崔栖潮来到了诺森伯兰领的教堂中, 相对于茅屋农们那用茅草、泥巴和一点木材盖起来的房子, 这算得上豪华了，是由石头盖起来的。
崔栖潮看到后甚至有点羡慕, 因为虽然同样是高级的石头房子, 但他的城堡实在太不透气了。
教士威廉的房子和教堂隔得不远, 今天是他布道的时候，农民在这里听他讲解。看到崔栖潮
到来, 威廉态度极好。虽然他不住在城堡里，但男爵阁下凡是做了肉，一定会送来一份给他，不枉他也把男爵阁下当做自己人。
事实上, 威廉也听说了最近庄园中传得沸沸扬扬的事情，出现了一个偷粪贼，而管事们好像也找不到那个贼，束手无策, 所以他今天正打算讲解神关于偷盗的所说的话。偷窃他人财产是很严重的犯罪，那些粪肥不是地上随处可以捡到的动物粪便, 或者自己拉的粪便，而是男爵老爷花豆子买到的，那就是私人财产。
不过威廉心里还是有点疑惑的, 因为城堡里有个小教堂, 男爵阁下并不需要和这些农民挤在一起祷告。
很快威廉就知道了，崔栖潮身后的侍从拿出了麦子和肉，把他们放到奉献箱里。
然后男爵老爷当着农民们的面问道：“牧师, 我想请问，如果人犯了偷窃罪，又不赎罪，会得到恶报吗？”
这是非常基本的教义，农奴们可能不知道，但身为贵族的男爵老爷怎么可能不知道。他这么问，在威廉的理解，是为了告诫在场的农民们，唬他们出来自首。
威廉心中叹了口气，哪有那么容易，这些农民看起来头脑简单，其实傻中带精，如果有机会，也是知道占便宜的，怎么会蠢到被唬一下就出来受罚。
不过，威廉还是老实地说道：“这个……神对世人充满恋爱，他怜惜善人，而对恶人的惩处……”他本来想啰嗦，不对，解释清楚这善人恶人的后果，什么样的情况可能是报应，审判也许会迟到但不会缺席之类的，可是看到崔栖潮的眼神，想到他带来的麦子和肉，立刻说道，“有的有的，肯定是有的。”
“好的，我相信神，我也向神祈祷，希望神能够响应我，给予盗贼一些惩罚。凡是他用赃物施浇的土壤，都将被地狱之火围绕，”崔栖潮貌似很虔诚地说。
这不就是赤果果的诅咒么，威廉表面还是十分庄严，“男爵阁下，感谢您的慷慨，神保佑您。”
崔栖潮又在教堂坐了一会儿，就匆匆离开了，他邪恶的黑猫因为不能进来，还放在外头。
一出去就看到，小白正有一口没一口的啃草，可能是要吐毛球了。
侍从们则想，男爵老爷对邪恶黑猫的掌控真是太深了，把它放在外头都不敢逃。
然后男爵老爷又表演了让城堡所有人叹为观止的技巧，他指着猫说：“滚。”
那黑猫就在地上打了个滚，然后主动走到老爷面前，低下它的小脑袋，老爷弯腰一揪后颈，就把它抓了起来。
此时，教堂之内，坐在角落里的自耕农麦克有些忐忑不安。
他与其他人一起，亲耳听到了男爵老爷的诅咒，心虚令他小腿肚有些颤抖，要不是坐在这里，恐怕就要腿软得倒下了。
妻子看到后，一脚踩住了麦克的光脚丫，用眼神警告他。
麦克慢慢吐了口气，一手揽住大儿子，垂着头的大儿子一僵，然后放松下来，无声之中，他们交换了一个安慰的眼神。
事已至此，就不要再害怕以后会受到怎样的审判了。
之后的一个多星期内，麦克的脑海中一直充斥着男爵老爷的诅咒声，那冷淡但是果断，每一个一个拖音的语句，不时回响起，他还要花费心思在他人面前掩饰。
直到第十天，麦克到自己的份地里去拔草，他蹲下来，看到一株麦苗的叶片边缘有点儿发黄，而且蔫蔫的。
这……这是有虫子吗？还是太热了？不对啊，最近天气很凉爽。
老爷的诅咒又在脑海中一闪而过，但麦克还是安慰自己，不可能的，不会的，审判怎么会来得这么快。他的父亲告诉他，以前曾经偷过领主的麦子，一直到十年后才受到审判——腿摔断了。
麦克心慌意乱，一直持续到了第二天，来到地里一看，更加慌了，叶片发黄的症状更加明显，甚至卷了起来，而且连茎也变黄了。
甚至，这些麦苗并没有像他想的那样，施肥后迅速生长，到现在，和其他农奴地里的也没插头上很多，因为打蔫，好像还矮了一些。
大儿子也发现了这一幕，露出惊恐的神情，“父亲……”
麦克神思恍惚，没有注意到。
大儿子继续道：“父亲，您看这……像不像被火燎过后的样子？”
麦克一下惊醒了，露出极度恐惧的神情，没错，是真的，这卷曲发黄的叶片，不正像火燎。