为使团而被人截杀这种事在宋辽通使的历史上并非也只有凤毛麟角的几次而已可是最近的两次却都被叶梦得赶上了在这位翰林学士的心中真不知该说是他运气太好还是太坏了。文字.
前次深夜遇袭那是托了高强的福被一伙马贼不要命地突袭叶梦得躲在军中抖了一夜也不知厮杀如何到天明才知道高强失踪之事就他本人而言只是有惊无险而已。今次却大不相同使团一行刚刚过了芹菜岭大道两侧便杀出无数人马来烟尘弥漫中更不知多少只一个冲锋就将使团大队冲作两截前队的萧干护卫兵马和中间使团大队尾不能相顾敌骑往来冲突口中啸叫连连那羽箭在空中嗖嗖来去乱飞吓得叶梦得脚也软扯着随团领兵虞候牛皋的战袍哆哆嗦嗦地只是叫：“牛虞候怎么好怎么好！”
牛皋却临阵不乱手中枪随意拨打将乱飞到身前的几支流矢拨开向叶梦得道：“学士休慌贼人只是得了先机却是乌合之众带甲者不足半数。只须咱们稳住阵脚待前军和后军靠拢为援时自当破贼。时承局烦你看护学士待俺去冲杀一阵！”
言罢也不待时迁和叶梦得答应牵过一匹战马来一跃上马举枪喝道：“贼子猖狂正是男儿效命之时！众儿郎随我前去杀贼！”牛皋所部都是他从汝州带出来地子弟兵。凝聚力不是一般的强军纪更是严明这一路行来在行间也都带甲而行因此能及时迎战。听见牛皋振臂一呼竟无一人退缩一百二十七条汉子站出来齐刷刷的一排。同声高喊：“愿随观察破敌！”
适有一路贼人从烟尘中跃出直杀奔使团而来。牛皋一声号令队分作三列横队弓弩列前长枪居中朴刀手在后那些朴刀手却将朴刀插在脚边手中都拿出了麻雷子来。一手持着钢轮打火机预备打火；二声号令弓弩手持满瞄准神臂弓先一矢当先一员贼人应弦落马。
这一箭拉开了双方正面冲突的序幕那一伙贼人一声喊俱都催马冲突而来牛皋这边则随着神臂弓的射部弓弩一齐射出顿时射倒了十余名贼人。那些弓弩手射出箭后随即向后退去。二排长枪手踏前一步手中枪平举如棘刺。
似这样齐整的阵势须得是具装地甲骑方能冲突这一伙打头阵的贼人多数都只有掩心甲又只是些盗贼并无军纪约束。怎敢来犯？马上纷纷射出一阵箭雨跟着勒马斜斜奔过绕向牛皋队的侧面去了。
牛皋见状心中不喜反惊以步兵对抗骑兵靠的是严整的战阵不怕死的斗志但却无法保证四面八方的守御都能如此。他手上只有这些兵力。顶多也只能防御住百步不到的正面敌方眼见地兵力就有数千骑之多尽管装备不佳但只是这么四面乱射乱冲。他也是抵挡不住的。
正在不知如何是好却听后面有人大声道：“结车阵结车阵！吹号角吹号角！”牛皋大喜回头但见使团中辽方使节下站着一条大汉手中持着提刀指挥护卫列阵正是辽国副使耶律余睹。
辽国使团多用奚车这些奚车本就是塞北部族迁徙时常用之物旷野中列车为阵扎营也是这些契丹人的必修功课因此虽然事起仓促但有耶律余睹指挥便迅即结成一个车阵将使团大部护在当中并用长枪穿过车辕上的孔插在地下以为固定。有几股盗贼上来冲突车阵也都被弓箭射退站不住脚。
牛皋见状当即下令：“弓弩手戒备长枪先退！”那四十名长枪手原阵不动就地一个向后转一**步奔到车阵一处豁口处而后旋身外向持枪守卫；朴刀手退到弓弩手身旁一手提着朴刀一手持着麻雷子。
耳听得贼众中号角呜呜声响两股贼兵卷地而出直抢牛皋这一小队的两侧企图把这队人马和车阵分割开来聚而歼之。此时使团大队被分割这一边又多半已经退到车阵之中牛皋这一队百余人别无援军对手单单这两队就不下四五百骑之多！
那牛皋却眉毛也不动一下立地大吼一声：“弓弩手听令～放！”一阵箭雨射出弓弩手立时往回狂奔一直回到长枪手身后的车阵之中方止个个忙着给弩弓上弦。
这两股贼人奔突之势已成虽然又有七八骑中箭翻倒大队脚步丝毫不减个个狂呼着冲突而来。堪堪到了四十步内牛皋又是大吼道：“麻雷子点火～放！”一声号令四十个黑乎乎的陶罐从朴刀手们手中飞出落地开花轰隆轰隆响成一片。
对于没有经历过火药武器的骑兵来说不要说麻雷子爆炸时所带来的冲击和碎片单单那数十声连成一片的巨响就叫人经受不住登时人喊马嘶乱成一团被炸倒地骑兵不下四五十骑受惊仆倒的马匹更倍于此数原本气势汹汹的骑兵突阵立时乱的不成样子剩下没倒的许多敌人也都面带惊色勒马茫然不知所措。
牛皋此时便显出不凡来当此群敌环伺之中当面之敌被他这一波麻雷子打的晕头转向余敌心怀观望没有及时跟进他居然不趁此机会退反而提枪大吼道：“我军～常胜！”大步流星地冲了出去四十名朴刀手提起朴刀紧紧跟上如一把尖刀杀入左侧来袭地那队敌兵之中。
这一股敌兵泰半已经落马余下的有许多马匹受惊乱踢乱跳众敌兵纷纷乱乱。不成队伍牛皋这一队兵马杀进去恰如滚汤泼雪一般当者披靡牛皋右手枪左手铁锏大呼酣