和五年年中的汴梁，比往年热闹不啻倍数，这厢刚刚送走了高丽使节，那边又迎来了辽国钦使张琳和耶律余睹一行。忆起去年辽国来使商谈边事，最终不费一兵一矢便收回了北地四州之地，再加上新近有高丽遣使送款称臣，大宋子民无不兴高采烈，酒坊茶肆间“收复燕云”的呼声时时可闻。
不但是汴京的普通大众，就连当朝君臣之间，亦多怀此想，甚至有人干脆就认为辽国此番遣使就是要交还燕云余下地境，俯首称臣来的。事实当然不会这么简单，虽说辽国目下已经打定主意权且隐忍，委曲求，然而燕云之地关系到辽国国本，时下天祚帝要重振旗鼓再讨女真，燕云的兵马粮草更是须臾不可或缺，岂肯轻易割舍？
因此张琳当庭宣读国书时，其内容颇出乎一些头脑发热的大臣意料之外，不但没有丝毫言语提及燕云之地，相反却大讲宋辽两国盟好百年，边境白首之人亦不识兵戈，和平安定的大好局面来之不易，两国都应该从黎民百姓的福出发，牢守盟约世世不替。
张琳等人携国书出发时，自然还不晓得高丽对宋入贡之事，如今到了汴京知晓此事，朝堂上张琳作的漂亮无比，竟公然称贺大宋与高丽重修旧好，不管高丽本是契丹属国的事实。其实过往高丽遣使与大宋交往，辽国也都知晓，通常都会向大宋提出不痛不痒的抗议。却去向高丽施加实质地压力，所谓柿子拣软的捏，契丹人虽然不大吃柿子，但这个道理还是懂的。如今高丽趁着女真攻辽，辽东道绝的时机，连保州都公然派兵攻打了，自是不会再把辽国的权威放在眼里，张琳和余睹见事明白。连高丽都镇服不住了。还拿什么来责难大宋？索性装大方。
还别说。这一套起码在朝堂上管用，赵等君臣都是自小受儒家经典教育长大，讲的是礼义廉耻，看着辽使曲意迎合的模样，一股精神上的优越感油然而生，哪能拉下脸来为难人家？
张琳所携国书，正题当然不是单单给大宋上个架子就罢。反复强调了宋辽友好之后，方说起近日新割四州，约定了大宋将对辽国予以粮食绢帛援助：“请与本年岁币一同解运北去。”说白了，这是来催讨钱粮地，额外还惦记着五十万匹两地岁币银绢呢！
这话一出口，赵脸上登时挂不住，反差未免太大了些吧！想要发两句厉害地言语，看着人家满口的信义盟好。有道是凶拳不打笑面。这狠话偏偏又说不出来。
主辱臣死，乃是儒家古训，如今虽然主上并没受什么屈辱。但迎合上意乃是为臣子者的吃饭本领，朝堂上大臣济济百余人，自然有那眼睛雪亮的。高强在一旁听那国书中四骊六的已经昏昏欲睡，此时正好跳出来放言：“使人所言差矣！原议钱粮早已交卸，今四州已割，奈何又索钱粮？至于岁币，未至交割时日，提前索取亦是无理，方今易应朔四州新近纳土，原有榷场悉入我境，新榷场未复，两国当先定榷场商事，方议岁币。”所谓的権场，乃是宋辽盟约中在边境开设的交易场所，两国各自派遣商旅在此市易，从中收取商税，同时官方地货物更占了交易大宗，大宋历年的岁币银绢都由此项收入而来，惯例是每年秋十月在边地榷场交付，而今榷场不再，有关交付的细节就得重新商议，因此高强所提的这两点理由，倒也不算然强词夺理。
张琳亦知己方稍嫌无理，奈何近来天祚扩军备战，在在须钱，粮草更是紧缺，至今御营中战马亦只得两万余匹，济得甚事？提前来索要岁币，亦是无奈之举。
朝堂之上不是争执之所，大宋皇帝也不习惯事事躬亲，赵便下旨命枢密院与辽使详议此事，而后假惺惺地又回顾了一下宋辽间的友好情义，嘱咐不可过分为难辽使，而后钟声三响，教坊奏乐，皇帝退朝，大臣恭送毕，皆出阁门而去。
出阁门西首便是枢密院，如今这大宋西府、戎机所在，只得高强一个正使坐镇，副使童贯日前已受命为两河宣抚使，又回河东任上去了，朝议虽有意增补一员，却一时未定人选，高强奏议赵目下北地用兵事多，须用知兵之人，因此虽有几位大臣论资历足以升入宰执班，但赵却迟迟不能定夺。
而今既然事下枢密院，高强亦不敢怠慢，便即命人请了馆伴叶梦得来一同商议。两造坐定，这里是高强的地盘，说话便也轻松许多，高强开口便笑：“二位使人，往返奔波辛劳？顷闻贵主至中京点兵，欲集燕地汉兵二十万，分道以袭女真，其必有必胜之庙算乎！”
张琳
余睹与高强打交道也不是一回了，情知他对于北地动捷，虽然身在汴京，却丝毫不亚于他们在北地，是以也不以为怪，张琳便点头道：“不错，此事乃是某自建明，以为前次主上虽败，失于轻举，兵力既已不足，军心更怀反复，不败者几希！今方集汉兵为用，分道进击，自无不克者，想我朝百年大国，地近万里，岂有一败于尔女真不能再起之理？待我主讨平女真之后，自当谢过南朝援手之德，重定盟好。”
想唬我？没那么容易！如今连你自己家的宗室都陷入悲观主义，不愿再奉天祚为帝，难道说那些汉兵会为这个行