可惜，董卓识人不准，胡轸与吕布矛盾重重，不能拧成一股绳，被孙坚一战大破。惟一值得庆幸的是，董卓军骑兵极多，败退时屡屡阻击孙坚步卒追军，死伤不到万人。
徐荣击败袁术军的同时，忽闻北方战场的胡轸、吕布败北，大吃一惊，顾不得追击袁术军，火向西北撤退，入驻梁县广成聚。
孙坚挟大胜之势，掉头回击徐荣，双方又是一场激战。郎将张勋、聘收拢荆州败兵两万前来相助，徐荣部遭到两面夹击，一路败退向广成聚西北的新城县。新城县粮食不足以供给大军，未免被对方围城困死，徐荣再次撤退，一直退入距雒阳不满百里的大谷关，会合胡轸部。
孙坚并势袁术军，乘胜进抵大谷关前。大谷关坐落于嵩山与龙门山间的峪谷，谷纵深数十里，两侧沟壑纵横，群峰削立，形势天然，易守难攻。且董卓大军皆聚于此，孙坚认为不可卒下，乃退回梁县北阳人聚，整兵制具，筹备克定大谷，光复雒阳。
孙坚一战大破胡轸、吕布，二战再破徐荣，董卓麾下名将悉败，十万大军望风披靡，狼奔豕突，消息传出，天下豪杰莫不敬佩，声望隐隐有比肩骠骑将军盖俊之势。
董卓被这一战打得有些寒心，他和盖俊于河东、河内两次交锋，也没有败得这么惨过，谓长史宗室刘艾道：“关东军数败矣，皆畏孤，无能为也。惟孙坚小戆，颇为棘手。”遂遣使至阳人举向孙坚求亲，并言家族子弟皆可任命为刺史、太守。
孙坚与董卓有公、私之仇，岂会依附，瞪目大骂使者道：“董卓无道，荡覆王室，还想与我结亲？今不夷灭三族，显示四海，则死不瞑目。滚”
使者狼狈而走，时袁术军驻扎梁县，不明真相，书告袁术。
袁术看过信后态度暧昧，将信示意左右，自后将军长史杨弘、别驾刘先、治蒯越以下人人阅过，表情各不相同。
袁术拍拍几案，笑着道：“大家都别沉默不言，说说……”
别驾刘先环顾左右，见无人有开口意向，便率先说道：“孙豫州壮勇刚烈，志在除董，心坚似铁，岂会被董卓说动？此为离间之计也，望将军明察。”
长史杨弘看了刘先一眼，笑道：“此确为离间之计，不过孙豫州出身微末，性格桀骜，周旋于军旅十数载，颇染杀气，今既破董卓，似有骄横状，将军不如借此压一压。”
学从事蒯良皱眉道：“孙豫州立大功反遭压制，岂不让人寒心？”
“……”治蒯越听了乃兄所言，为之苦笑。
苍梧太守蔡瑁笑道：“不然，此缚虎之手段也。”苍梧郡在交州，毫无疑问，他仅为遥领而已，此举是袁术对交州的试探，用意明显。在当今士人、特别是原士人眼，荆州都是蛮荒之地，何况更加偏远的交州。但交州再不济也有两百万人口，且，袁术最看重的是交州盐，天下重利，莫过盐铁，因此袁术对交州有意也就不足为怪了。
袁术默许之。
自袁术、孙坚出兵以来，荆州、豫州通往河南尹的路段异常忙碌，川流不息，然而某一日忽地冷清下来。
孙坚近些日来听惯了歌功颂德，阿谀奉承，突然间觉大军即将断粮，当即暴跳如雷，匹马返回宛城，百余里的路途，原本怒气冲冲的孙坚头脑渐渐清醒，当见到袁术的面，心态已然平和。
“我之所以出生入死，不顾安危，上为国家讨贼，下慰将军家门不幸。坚与董卓没有骨肉亲人之怨，而将军却听信谗言污蔑，对我生疑。今不世之功就在眼前，而军粮不继，此吴起所以叹泣于西河，乐毅所以遗恨于垂成也。请将军深思。”
袁术作恍然状，抓来一个军犯罪的小吏斩之，而后与孙坚抱头痛哭。
孙坚既得粮草，兵精具，于三月率军北上。董卓迫不得已，亲自出马，集合步骑六万出大谷关，两军对峙于谷外。
这一战也许关乎大汉国未来的命运，吸引了所有人的注意力，与之相比，冀州之争则显得无足轻重。
公孙瓒击破张颌，将本部近两万，冀州降兵万余，共计三万余人火南下，刚入魏郡境便碰上盖军斥候，告知骠骑将军盖俊已克邺城，劝其回返，免得双方引起不必要的冲突。
公孙瓒目瞪口呆，他已从张颌降卒处得知盖俊打败韩馥，但他认为那是谣传，未得证明，事实上也确实如此，当时盖俊还未击败韩馥。
韩馥不是号称邺城有十万大军吗，就算有水分，砍去一半，亦有五万众，以张颌的士卒作为比照，坚持十天半月不是问题吧？
而今、而今……
这才多久的工夫啊？盖俊不仅打败韩馥，更拿下了冀州治所邺城。
公孙瓒怀疑盖军斥候在撒谎，为的是阻其南下，当即不管不顾，执意南下。然而事实就是事实，随着邺城临近，他不得不承认盖俊确实取得了邺城乃至魏郡的控制权，并且冀州牧韩馥南下投靠袁绍，奉上印绶，袁绍终于如愿成为冀州