其小小身子坐到书案前，借着灯火翻开案上帛书，《左传》，时而停下，思考今日之事。
马腾八尺余高大身躯伫立霸水河东，望着无数人影忙碌不休，显得有些心不在焉，直到部曲亲卫回报骠骑将军罚马超鞭五十，才算安下心来。
对于长子私自渡河的行为，马腾心里可谓打翻了五味瓶，又惊又怒又惧……鞭五十算轻的了，这也就是马超，从小长在盖俊身边，换了旁人，早掉脑袋了。
马腾认为非常有必要磨去长子跳脱的性子，否则早晚会闯下大祸，而最好的办法，自是为其娶一位知书达理、贤良淑德的内助。马腾为了重归扶风马氏，本就有意联姻三辅门阀，如今当然不能再等到马超弱冠之时，待入西都长安，便立刻着手为他娶妻。
念及此，马腾收回心思，专注公事。大战结束后，盖军西岸将领高顺、高览等人不敢有片刻松懈，清理战场、建立防御，巩固防线，主持军务的马腾何尝不是如此？
一批批武器、粮食、鹿角、拒马、栅栏、车辆、床弩、毡帐等必须物资运送过河，并接回受伤士卒和战死者尸体，前者送回霸陵县城安心修养，后者则直接运到偏僻之所焚烧掩埋，以免发生瘟疫。军旅之中，以防范疫病为最，毕竟它是可以轻易摧毁一支大军的可怕恶疾。
同时，士卒、民夫再次涉水搭建浮桥。
今日一战，己方左翼未能挡住韩、董联军铁骑冲击，不仅人员损失惨重，十余架辛苦所建浮桥亦毁于一旦，且由于火势凶猛，甚至波及到霸桥一段。所幸霸桥乃是人们东来西都长安的主要通道，桥梁以木石结构组成，甚为坚实，因此虽有小损，不碍大体，简单修补、加固一番即可。右翼浮桥也被联军偷袭烧毁数架。
马腾下达铁令，明天一早，他要看到一座稳固的霸桥，及至少四十架浮桥飘在水面上。对此士卒、民夫自然叫苦不迭，抱怨连天，可惜马腾不会在乎他们的意见，这就是下位者的悲哀。马腾丝毫不怕底下人偷懒，完不成任务，他有一百种办法惩处之。
这些都不是目下头等大事，要知道西岸盖军苦战整整一日，早已是疲惫不堪，而韩、董联军定然不甘今日之败，深夜必遣轻骑、剽卒前来骚扰阵地，乃至夜袭，不令将士休息。将士白日苦战，夜晚难眠，明日再上战场，势必难支。所以对马腾来说，头等大事是以东岸养精蓄锐之健卒，替换对岸久战力竭之疲兵。
果然，未过子时，联军一队队游骑便出现在盖军阵地周围，鼓噪、冷箭不断。盖军斥候未免敌人太过靠近，纵骑驱逐，双方时追时逃，时而纠缠厮杀。斥候之间的交锋，虽不如大战一起，伏尸千万，血流成河，却也是刀光箭影，九死一生，仅仅一个多时辰里，双方便都付出过百人的死伤，可谓惨烈。
深夜，长安西北数十里，右扶风安陵。
泾水，黄河之之流也，仅次于渭水。源出凉州安定郡六盘山，径直而下，合流渭水，汇入黄河，与渭水不同，由于泾水其质多沙，极是混浊，宛若一条黄色蛟龙，卧于三辅。池阳县和安陵县之分，即以泾水为界，前者位于河北，属左冯翊，后者处于河南，属右扶风。如今，左冯翊是盖俊占据之地，右扶风则是韩遂势力范围。
泾水以南数里，漆黑无声的夜幕，有一种吞噬人心的力量，蓦然，北方响起闷雷般的密集马蹄声，只见无边的黑暗中，窜出一条猩红的火蛇，蜿蜒南下。这是一支人数超过两千的骑兵队伍，所谓火蛇，乃是由士卒手中火把组成。
他们有一个响亮的名字——鹰扬营
隶属于河朔盖军的鹰扬营，虽不像骠骑将军盖俊部曲射虎、落雕二营那般纵横天下，威震诸侯，但也绝非无名之辈。实际上鹰扬营脱胎于射虎、落雕二营，几乎从未涉足中原，是以素不为世人所知，但在西凉汉、胡眼中，他们就是汉军精锐的代名词，可止胡族小儿夜啼。鹰扬营之所以有今日之名声，自非白白得来，完是靠将士们和羌人、屠各、杂胡、鲜卑诸狄一场一场打出来的。其统领不是别人，正是西凉首屈一指的猛将，杨丰杨伯阳，又曰杨阿若。不过杨丰本人自成名后，素恶“阿若”之名，如今已是无人敢在他面前提及，除非不想活了。
杨阿若此时并不在这支骑军中，而是率一千骑位于西北里许，大队未曾点火，于黑暗中无声无息的行进。目前他们所处安陵地界为敌人韩遂的地盘，谁知道会不会骤然遇上大股敌人，未免落入圈套和伏击，乃设后手，不致遇上变故，毫无还手之力。
杨阿若骑在一匹高达六尺余近七尺的乌骓马上，似其胯下这等神骏，草原、大漠亦属数十年难得一见，中原更务须多提，获之必予王者，不是人臣所敢乘骑。因此，它只能是来自素产良马的西域，且在西域，也是不可多得，非权贵、将军不能拥有。
杨阿若皂袍、玄铠、黑羽氅，一身如墨，再配以坐骑乌骓马，飞驰于漆黑夜幕，远远望之，恍如地狱死神降临。可若是凑近细看，倒也没有那么吓人，相反，杨阿若青丝泼墨