赵熙的目光落在那封国书上良久。
北燕会为了阿木尔退兵在他意料之中，但他没想到，那边主动要求和亲。
更没想到的是，这位公主主动要求嫁给云淮。
云淮是江湖人士，他平时行事不受朝廷管束，若是贸然下道旨让他娶了北燕的和亲公主，他未必肯乐意。
想到此处，赵熙搁下国书，取来纸笔，蘸墨修书一封让人送往凉州城。
……
辰时正，礼部放榜，前来抄榜的考生人山人海。
温婉的布庄在小时雍坊，距离这边比较近，宋元宝和许登科直接去那里头坐着喝茶，等小厮去抄榜。
布庄掌柜是温婉请来的，一个三十来岁的妇人，风韵犹存。
知道这两位一位是少东家，一位是东家府上的先生，又见许登科生得文雅俊秀，就跟他开起玩笑来。
许登科性情极好，哪怕与对方不熟识，也没表现出半点不耐烦，掌柜的说，他就安静听着，时不时应上两句，偶尔将茶盏凑到唇边呷一口。
掌柜的见跟他熟了，正想打听他的婚姻大事，就被抄榜回来的坎儿喘着气打断，“少爷，先生，中了。”
“谁中了？”宋元宝瞅着他。
“都中了！”坎儿喘得直不起腰。
宋元宝倒杯茶递给他，顺便从他手中将抄榜的纸条拿过来看，果然是中了。
许登科为今年会试头名，摘了会元，他次之，居第二。
其实这个结果早在宋元宝预料当中，毕竟许登科的才学是连宋巍都夸口的，当初就提醒过他，许登科会是他这一届最大的对手。
不过，早有预料和亲眼得见的心境，到底还是不一样。
大概是从小到大在学里拿第一惯了，突然之间居于人下，他心情有些说不出的复杂。
想当初乡试的时候，自己一觉睡到交卷，照样拿解元，会试因为有压力，认真了许多，然而最终还是输给许登科。
宋元宝望着抄来的榜，默默叹口气。
心情复杂是一定的，但要说多挫败，倒还不至于。
一则是因为他在宋巍潜移默化的影响之下，随着年龄的增长，心态平和稳重了许多。
二则，比这更挫败的他早就经历过了。
当年去玉堂宫伴读，赵熙每次考试都能把他碾压得粘在地上翻都翻不过来，那个变态，不单单是考试上的碾压，还有其他方面。
应该说，赵熙对他简直就是全方位的碾压，一点余地都不留的那种。
对比赵熙，宋元宝觉得自己在许登科这儿受的挫败都不叫挫败。
如此自我安慰一番，他将纸条递给许登科，拱了拱手，笑得坦然，“恭喜先生，贺喜先生了，一会儿可要请吃饭的。”
听得宋元宝这么说，许登科不用看都猜到了自己的排名，他接过纸条，果然如此。
莞尔一笑，许登科道：“请客是一定的，不过我的银子都在阿贵那儿，待会儿我让他去订酒楼。”
提起阿贵，宋元宝险些一口茶呛到，“他？”
那就是个破锣嗓！死抠门！许登科所有的钱都在他手里，比个妇人还能抠，让他订酒楼，还不如回家煮碗面吃。
许登科问：“怎么了吗？”
宋元宝直言道：“能不能让我们自己选地儿？”
“当然能。”许登科点点头，“宋少爷说去哪，咱们就去哪。”
“不行啊少爷！”
许登科话刚说完，阿贵就从外面冲进来，直接化身人形算盘，“您这个月刚买了一只大狼毫，一只小狼毫，还有一块徽墨和一刀澄心纸，总的花费十两七钱，已经严重超支了，若是订个好的酒楼，您又得变成穷光蛋。”
宋元宝：“……”
他实在是听不下去，敲敲桌子，“哎我说，你们买的那些东西，貌似花的是宋家账上的钱。”
阿贵理直气壮地瞪着宋元宝，“那也是钱，超支了就是超支了！”
宋元宝翻个白眼，“那十两七钱，全进你口袋了吧？我发现你这人很擅长钻营啊，你就不该当个小厮，该去酒楼给人当账房。”
阿贵略略两声，“我乐意当小厮，管得着吗你？”
宋元宝就取笑他，“你要是一直给人当小厮，还怎么娶我那位姑姑啊？拿得出钱来吗你？光靠讹你主子的月钱，那得攒到猴年马月去？”
阿贵被他说得又气又恼，拎着门边的扫帚就追着宋元宝打。
……
几人在布庄商量的天花乱坠，结果还是被温婉给安排好了，她知道许登科家境并不富裕，为供他念书花了不少钱，不忍心让他出钱去酒楼吃饭，干脆让后厨添人手做席面。
宋巍从正月上