雁州。
已是十月, 雁州的天气已经渐渐冷了起来, 往年这个时候, 百姓们不是在为过冬发愁，就是随时警惕北狄人打来, 在为战事做准备。今天秋的雁州，却一反往年的热闹。
秋天是收获的季节，虽说土地贫瘠, 今年春又遭了雪灾, 秋收反而比往年产量少了，但百姓们却一点都不愁。萧止戈先是免除了今年的税收，又大肆征工挖运河凿水渠，去应征的百姓不仅能分口粮, 还有工钱。从夏天到秋天, 积攒下的口粮和工钱已经足够他们度过今冬, 再加上秋天收获的粮食，今年甚至可以过个热闹年了。
加上北狄威胁已经去, 雁州城内一片欢欣热闹气象。
将军府里，安长卿挺着个肚子，仍旧在孜孜不倦地看安福送来的公文。
九月中旬的时候他就渐渐开始显怀, 到了十月，肚子越发地大起来，衣裳已经遮掩不住，便干脆称病不出，待在府中安心休养。
府中下人也都筛选了一遍, 能留下的都是口风紧又忠心且签了死契的，其余下人则到了外院去当差。胡是非和余绡则被接进了府里住下，已经开始为他临产做准备。
刚生病时，齐巍等人还有官署诸位大人都上门看望，萧止戈以生病需静养全部拒之门外。只是雁州官署还有匠作坊诸多事务原先都是安长卿在处理，如今离了他，颇有些群龙无首。诸位大人还有匠作坊主事几番上门求见请安长卿拿主意。萧止戈有心想拦，无奈安长卿自己在府里也待烦了，隔着屏风跟诸人议完事，开始叫安福把需处理的公文一沓一沓往府里搬。
萧止戈脸都是黑的，又不敢不让他看，最后两人各退一步，每天允许安长卿每日处理一个时辰的公务。
安长卿在公文上写完批注，刚搁下笔，就听书房门被推开了。萧止戈大步进来，道：“到时间了。”
瞥了架子上漏刻一眼，安长卿小声嘀咕：“王爷真是比漏刻还准。”
萧止戈权当做没听见，将他面前摊开的公文收拾好，叫安福送去官署。便牵起他往外走：“先去走两圈，晚饭备了牛乳羹，等会儿多吃点。”
两人牵着手，穿过回廊，去了后头的花园。
花园早就被重新修葺过，假山流水亭台楼阁一样不少，比当初安长卿刚来时富丽得多。从安长卿显怀后，萧止戈晚饭前都要陪着他来这里走一走。
在园子里逛了两圈，活动了筋骨，才回正屋用饭。
饭菜也是精心准备的，军营里调来的厨子已经换成了邺京特地请来的大厨，精致可口份量却不大。碗碟摆了一满桌，每样却不过两三口的量。
安长卿从显怀之后胃口就渐渐小了，虽然看着还是人还是圆润不少，但是萧止戈每每看着他日渐凸起的肚子，就生怕他吃得少了，叫厨子变着法做吃食哄他多吃一些。
看着每每吃饭就如临大敌恨不得替他吃的萧止戈，安长卿就默默叹口气。原先他没显怀时还好，萧止戈看着还算沉稳。只是从他肚子开始大起来后，他就开始乱了方寸。把公务全部挪到府里来处理不说，光一日三餐就恨不得数着米粒喂他吃。胃口好吃多了怕胎儿太大胎位不正。吃得少了又担心他是不是不舒服。
安长卿觉着自己跟他比起来，萧止戈才像是怀孕的那个，一天到晚就没有个安生时候。
今日吃饭，萧止戈倒是格外沉默些，安长卿安逸地吃完一顿饭，才意识到他今日沉默得似乎有些不对劲。放下筷子，接过安福递来的手帕擦了擦手，安长卿疑惑地看向他：“怎么了？”
萧止戈默了片刻，才将藏在袖中的公文给他看。安长卿疑惑地接过去。待看完，神情便冷凝下来，冷笑道：”太子捅了马蜂窝，现在却叫你去收拾烂摊子。“
南边局势本就在萧止戈预料之中，只是没想到会爆发的如此之迅速，按照他预估，至少要等到安长卿生产后，安庆帝才会命他去平乱。只是太子比他想象中更要自大和愚蠢，南边几个守将也比他预计中还要不堪一击，竟然都快叫流民杀到了家门口去。
矛盾被激化，他平乱时间也要提前。
安长卿现在已经有六个月身孕，按照手札中记载，那位佚名男子生产时间比女子生产要早将近两个月，女子怀胎十月生产，安长卿却只用八个月，预产期在十二月里。
如今距离生产不过两个月，萧止戈却要奔赴南边平乱，万一他不能及时赶回来……
他没有说出口的担忧，安长卿却已然明白了。
“王爷什么时候启程？”
“明日一早。”
安长卿点点头，道：“那我今日先替你收拾行装。”
“不必收拾。”萧止戈抓住他手，目光深沉，嘴唇动了动，似想说什么又不知道该如何开口，良久才轻拥住他，叹息般说了一句抱歉。
以男子之身有孕，本就辛苦。临产更是在鬼门关前