安长卿猜测的不错, 不过两日时间, 大街小巷再没有人敢传忠勇侯府的闲话。明明临近小年, 但大街上竟然冷冷清清，再不见了说书先生在上头唾沫横飞, 满座看客在下头拍桌喝彩的热闹场面。
各个书铺也将摆在最外头的各式小话本都收到了里头去，不是熟人来买，轻易都不敢卖。甚至连出来摆摊的商贩们, 说笑也少了, 生怕因为一句玩笑话就下了大狱。
永乐街上，一顶不起眼的小轿缓缓行过，坐在里头的御史大夫瘦削的脸上露出个笃定笑容。收起了写满小字的折子。
第二日，一封参忠勇侯的奏折被送到了天子面前。
与此同时, 阙门外登闻鼓被擂响, 衣衫褴褛的老妪跪在鼓旁拼命磕头, 声泪俱下的喊道：“忠勇侯府草菅人命，天子脚下！王法何在？忠勇侯府草菅人命, 天子脚下，王法何在……”
老妪神态癫狂，声色凄厉, 跪在门外一遍遍磕头，不多时额头鲜血便染红了地砖。
鼓声从外传到大殿上，安庆帝手里拿着参奏的折子，面露不悦：“外面何人击鼓？”
“回陛下，是一老妪在鸣冤。”回话之人瞥了一眼队伍中的忠勇侯, 神情迟疑。
“鸣何冤？”
“……状告忠勇侯府草菅人命。”
安庆帝手一顿，将冗长的折子扔到了台阶之下，语带怒意：“忠勇侯，你有何话说？”
忠勇侯急忙出列跪下，神情忐忑间捡起地上奏折，匆匆扫过几行，便伏地喊冤：“陛下明鉴，此乃栽赃陷害！老臣冤枉啊！”
安庆帝一向不喜麻烦事，见状懒洋洋的靠回龙椅，手指点着御史大夫道：“何爱卿，你来说。”
御史大夫一躬身，出列上前，波澜不惊道：“忠勇侯及其家小，侵占田产、草菅人命，其罪名如下……”
忠勇侯胞弟，杀人夺妻；忠勇侯庶子，侵占田地；忠勇侯其妻，杀良家女三人……
御史大夫每念一桩，忠勇侯脸色就白一分，待他全部念完，已经面白如纸，却仍然强自镇定道：“这都是栽赃陷害！御史大夫就算记恨我没照顾好先夫人，也不至于如何构陷！”
御史大夫板正的脸面无表情，一撩下摆跪下道：“陛下明察，臣之女乃病逝，如何会因此记恨忠勇侯？此言桩桩件件，都有据可查绝无构陷，若是忠勇侯不服，可请大理寺卿查证！”
忠勇侯一噎，目光四顾，最终满怀期翼地落在安知恪身上。
恰好此时安庆帝亦是道：“安爱卿以为如何？”
安知恪出列，斟酌一番道：“孰是孰非，请大理寺查证一番便知。”
“可。”安庆帝道：“那便交予大理寺查办，御史大夫代朕督办。”
“臣等领旨。”
***
大理寺办事雷厉风行，加上素来刚正的御史大夫督办，很快将指认忠勇侯府诸人的诸多罪名全部落实。忠勇侯府三人被羁押，而忠勇侯因为包庇纵容家眷，要等上报安庆帝，再行拟定罪名。
大理寺的人从侯府拿人离开时，不少百姓都在街上看热闹。御史大夫依旧是波澜不惊的模样，倒是忠勇侯已经端不住镇定的面孔，咬牙低声道：“做人留一线。岳父何必如此咄咄逼人？”
御史大夫锐目扫过他，道：“侯爷以为这便完了？”
忠勇侯微惊：“什么意思？”
御史大夫道：“侯爷才是忠勇侯府的顶梁柱，侯爷还好好的，忠勇侯府就不算垮了。”
说完拂衣而去。
隔日，有人在邺京护城河里捞起一具女尸，送去验尸后，发现竟然是忠勇侯府叔侄争抢的那个小.寡.妇。众人顿时哗然。小寡妇从那之后便没了消息，没想到竟然是死了。
准备整理证据写折子上报安庆帝的大理寺卿不得不匆匆带着人马去了京兆府。顺着女尸往下查，竟然又拔出萝卜带出泥，发现杀人抛尸的凶手，手上竟然还有几条人命。
大理寺严刑审问之下，竟然逼问出这凶手是忠勇侯的心腹，专为忠勇侯做些见不得光的事情。
大理寺卿在奏折中如实禀报。安庆帝震怒，下令严办。
忠勇侯被削去爵位，与其胞弟及夫人一并判处斩立决，于午门外斩首示众；庶子吴隽书削去官职功名，贬为庶民不得录用；忠勇侯府产业尽数被查抄，其余家眷被搜身赶出侯府……
而先前被忠勇侯打过招呼暂时关押起来给个教训的说书先生们，也终于被放了出来。原先的京兆尹受忠勇侯拖累，连贬三.级，到地方去做了个小官。
重获自由的说书先生们再度活跃起来，忠勇侯府的衰败不仅传出了邺京，甚至还被戏班子搬上了戏台。成了颇受欢迎的曲目。
……
安长卿坐在萧止戈对面，笑吟吟剥松子，剥好