岁暮。
一年将尽，光阴竟似较平素的日子过得更快，而此刻距第二梦离开断情居之夜，亦已过了七天。
在断情居五百里外的一个平凡小镇平田镇，今日却出现了一个绝不平凡的人聂风！
日夜兼程，聂风策马赶了十多日的路，终于也从位处极北的天下会，雨下至这个平田镇，但距离他要到的目的地，还有十多日的行程，可说长路漫漫，遥遥不知归期。
然而屈指一算，聂风这次行程竟长达一月之久，他到底要赴何处何方？
却原来，他要赶直一个与天下会所在的天山，完全南辕北辙之地江南。
犹记得十数日前，雄霸夜召聂风，只因在天下第一楼内，突然出现十二惊惶四个大字，更适逢目下正是十二惊惶每百年重现江湖之期，雄霸顿觉事有跷蹊，立派聂风往探查十二惊惶的真正面目，好让一旦有事发生，他能先发制人。
而在聂风起行之前，雄霸亦早已将自己所知有关十二惊惶这个奇人的一切相告，更将最有可能找出十二惊惶真面目的地方告诉聂风。
这个地方，正是聂风如今要去的“江南”！
但何以要找出十二惊惶的真面目，要去江南？
全因为，江南有一个武林群豪无人不识的地方
百晓庄！
百晓庄，顾名思义，正是当年百晓狂生的故居，据闻这座府第建于两百年前，至今已经历了六代兴衰。
而百晓庄在江湖中本是藉藉无名，及至百晓狂生那一代，才因他的惊世奇才而扬名于世，可惜自百晓狂生死后，接下来的后人，不知是因才华不足，抑或不欲扬名，致令百晓庄逐渐沉寂下来。
直至近十年，一度沉寂的百晓庄，竟又再于江湖崛起。聂风听雄霸说，全因新一代的传人，对前来求问的人不再闭门不纳，且无论来人对江湖有何疑问，这个新一代的百晓庄主，皆能为其排难解困。
而雄霸这次派聂风前赴百晓庄，便是望能借当年百晓狂生所著的武林历史一看；这卷武林历史，除了记下了十二惊惶，据闻还绘下了这个十二惊惶的真正面目。
然而，世上真的有人能活逾千岁？真的有人能成全任何人的任何愿望？纵是曾见过长生不死之“神”的聂风，亦感怀疑。
只是，有一点奇怪的是，聂风自天山出发之后，途中一直本相安无事，但直至五、六天前，他心头开始有一股奇怪的感觉！
那是一股无法言喻的压逼感，聂风愈是向南进发，这股压逼感便愈来愈强，愈来愈烈，有时候甚至令他有点透不过气。
可是沿路所见，一众寻常百姓还是日出而作，日入而息，如常过活，并无异样，绝不似受到什么压逼，故聂风也不敢肯定是否自己的错觉，抑或这股无法言喻的压逼感，原是来自一个修为惊世的超级高手，因此也只有身负一定修为的强手如聂风，才能感觉它的存在？
而当他来至这个平田镇后，那股压逼感之强，更险些令其窒息，幸而他身负“心若冰清，天塌不惊”的冰心诀，方能收摄心神，未致于乱。
聂风想着想着，不知不觉，竟尔策马到了平田镇的江边，他若要继续南下江南，便须改以水路渡江，方能继续上路。
心意既定，聂风随即弃下坐骑，并在江边雇了一个艇家，先以艇渡江再说。
聂风所雇的那个艇家，是个年约五十的中年汉子，亦是平田镇的镇民，为人十分健谈；他一边载着聂风划艇渡江，一边笑着道：“这位大爷面口陌生的很，似非本镇镇民，大爷可是从外地而来？”
“嗯。”聂风一直在想着那股神秘的压逼感，有点心不在焉，应了一声，道：“艇家，由这边渡江至彼岸，约需多少时辰？”
那艇家看了看江水，答：
“平素无风无浪的日子，渡江也要一个时夺，但今日江水逆流湍急，依我看，最快也需两个时辰才能抵步。”
“是了！大爷既是从外地而来，可也听过我们平田镇今晨发生了一些奇事？”
聂风一楞，问：
“什么奇事？”
那艇家答：
“是这样的！昨夜我们镇上风雨大作，夜半之时，窗外更不时传来连串轰隆巨响！我们原也以为是行雷闪电，谁知今早镇民们一觉醒来，竟发现镇上不少大街小巷，皆被破下无数深逾数尺的深坑……”
“这些深坑，其中有些更达十丈之长，而且一道深坑接着一道，连绵不断，就像有一条穷凶极恶的巨龙在我们镇上四处乱窜，追逐着它的猎物，所过之处无不石破天惊，才会弄成如此！”
那艇家一口气说了这许多，聂风却是愈听愈是凝重！
全由于世上岂有如此明目张胆的恶龙肆虐人间？依聂风估计，昨夜那些隆然巨响，与及镇上那些深坑，必是高手发招所致，更可能与聂风最近隐隐感