天门山，古称云梦山，三国吴永安六年（公元263年），天门山忽然峭壁洞开，玄朗如门，形成迄今罕见的世界奇观――天门洞，从此而得名天门山。山体四周绝壁，拔地临空，气势冲天，高绝奇险，历来成为名人宦仕的景仰之地。天门洞是世界上最高海拔的天然穿山溶洞，它南北对开于千寻素壁之上，扶摇而通天，似明镜似天门镶嵌于蔚蔚天幕之上，终年吞云吐雾，神秘莫测。
元朝的著名诗人张兑曾赞叹“天门洞开云气通，江东峨眉皆下风”。这一道奇绝天下的胜景默默地在湘西矗立了1700多年。
月光下，寒生站在山道上，默默地望着天门洞，兀自惊叹不已。
麻都手指着天门说道：“翻过那儿，就是鬼谷子隐居的鬼谷洞了，据苗家采药人说，洞内有筛盘大的蝙蝠，有蒲扇大的蝴蝶，最里面是深潭，阴气森森，无人敢入。”
寒生疑惑道：“如此阴森之地，必是阴湿瘴气极重，易患痹症，难以想象，湘西老叟竟然会住在这里面。”
刘今墨怀抱婴儿说道：“所以此人必定非同寻常，江湖上大凡高人异士行事作派向来古怪，不可以常理推断。”
寒生点头称是，说道：“久居山洞，性情也会变得十分孤僻，不知道好不好说话呢。”
麻都说道：“寒生兄弟，我看那边山脚下似乎有农家的灯光，我们先去投宿，明天一早再登山吧。”
一行人七匹马向山脚下而去，“得得”的马蹄声在寂静的夜里显得格外的清脆。
待走到了近前，才发现竟然是一个小客栈，总共也不超过三间草房。
客栈大门半掩着，门上面挂着一块匾，写着“天门客栈”，门内透出微弱的灯光。
残儿悄悄的告诉寒生道：“这是一家专门接待赶尸匠的‘死尸客店’，不过现在公路多了，赶尸的越来越少，生意清淡，活人也开始接待了。”
寒生听了心里不禁有些发毛，目光看去，麻都和铁掌柜他们湘西人以及刘今墨都是一副满不在乎的样子，只有一清在悄悄往后缩。
除此以外，山里再也看不到有人家了。
鬼婴沈才华在刘今墨的怀里，瞪着两只乌黑的大眼睛，鼻子轻轻的翕动着，咧开了小嘴，悄悄地在舔着嘴唇……
客栈掌柜的是一个干瘪的王姓汉人老头，额头塌陷，面色枯槁如同黄纸，鼠目狗鼻黄牙，目光混昧不清。
死尸客店的掌柜怎么如同死人一般，寒生心想，看来人接触死人多了相貌亦会改变的，就像一清师傅，他把眼光瞟向了一清。
一清相貌本生就猪眼狗鼻羊口，丑陋不堪，工作中经常遭到死者家属的白眼，后来干脆要求上长夜班了，他从心底里对五官端正的人产生了逆反心态，而此刻见到了面貌同样丑陋不堪的掌柜，心中油然而生亲切之感。
那王掌柜见到一清，同样生出好感，颇有相见恨晚之意。
住宿费每人五元，总共三十五元，部由铁掌柜付出，一路之上都是他在破费，寒生也感觉有些过意不去。
房间内一溜大通铺，被褥上散发着一股浓烈的汗臭味儿，估计从来就没有清洗过，大家皱皱眉头，出门在外，也只能将就了。
一清可忍受不了，寒生知道他的洁癖，眼瞅着他去同那姓王的掌柜交涉。
那王掌柜竟欣然邀请一清同他同睡一床，并允诺拿出唯一的一套新的被褥来。
寒生心中放心不下，半夜时，那明月出来岂不……
残儿大怒，捏紧了拳头就要冲去柜台，寒生将其拦住。
“这样吧，我们等到子时末，明月变回去以后再让一清过去睡觉。”寒生说道。
铁掌柜来到柜台的前面，掏出了几十元钱搁到柜台上，说道：“王掌柜，我们要些酒菜。”
王掌柜嘿嘿笑道：“一会儿就得。”讲的是一口北方口音。
不一会儿，王掌柜送来几盘卤菜，有卤猪心、猪肝、猪肚和猪大肠，外加一铁壶白酒，都是猪内脏。寒生闻了闻猪大肠，有股淡淡的臊臭味，刘今墨笑了笑，捻起了一块丢进嘴里，说道：“吃大肠一定要有点浑气味才好吃。”
寒生想起自己制作的“三屎肠”来，苦笑了一下。
一清被王掌柜叫去喝酒，吃的是素菜。
山谷中的秋风，不但沁骨而且带着中轻轻的呼啸声音，使人感觉到身在异乡的旅人凄凉至极，寒生想起了兰儿和远在京城的父亲，不觉多喝了两杯，竟有些晕晕乎乎的了。
一个时辰之后，几盘猪内脏已经吃光，一铁壶白酒也已见底，大家横七竖八的倒在了大通铺上，迷迷糊糊的睡过去了。
此刻，唯一清醒的就只有一个人了——沈才华。
王掌柜和一清两人坐在柜台后面的小桌子上对饮。
两三盘小菜，是油泼辣子和