“泰宁卫到底有什么意图，没有进一步的消息？”匆匆赶到豹房前院儿的一间房中，杨凌立即紧张地向军驿信使问道。
一夜之间，兵驿传来两份紧急战报。
一份是喜报，红娘子被围住了。她的兵马进了山，但是山中那座临时安置家眷老幼的营寨哪有那么多粮草供大家吃用？
红娘子虽想从此隐居深山，开山拓荒以此谋生，奈何现在的状况就连这个冬天都不可能熬过去，介时老弱妇幼不知要饿死多少人，迫于无奈，她只得暗暗派人下山，看看能否弄到一批粮食。
她们的驻扎地点在河北、山西交界的莽莽丛林之中，因此苗逵抽调了山西、河北的几路兵马配合太行诸驿官兵剿匪。他在山西大同时，与王守仁关系不错，知道王守仁兵法谋略十分出众，虽然王守仁现在担任三镇总兵官，不能轻离重地，苗逵还是给他写了封信，向他求计。
王守仁分析了红娘子余部入山前后的情形，也知道由于太行山的特殊地理形势，要在山中剿灭她们难如登天，最好的办法就是把她们引出来，而她们的致命弱点：粮食，又决定了她们必定得出山寻粮，于是便给苗逵献了一计。
很快，一支据说从陕西渡河运往京师的秋粮队伍出现在山西，并开始向居庸关进发，准备取道此处送往北京城。红娘子的人打听到有这么庞大的一支运粮队伍，只消抢得部分，就足以捱过严冬，立即兴奋地回山禀报。红娘子闻言大喜，便派出几路探马追踪粮队消息，打起了这批粮车的主意。
苗逵听说皇上成亲，又知道娶的是他最爱的唐姑娘，这种马屁不能不拍，诱敌之计本已安排周详，可是粮车一路缓慢。还得好多天才能到京，也不知道红娘子会不会中计，如果中计什么时候动手，所以两相权衡，就把事情向领兵官交办清楚，然后匆匆回了京。
想不到恰在此时红娘子动了手。陷入了早已设好的埋伏，更要命的是，官兵第一件事不是围歼他们，而是待他们一冲出山来，立即集结兵马堵死了入山的一切要道，封闭了他们的退路，随后才稳步围拢。
现在红娘子的大军被围困在比较孤立的一片山峦峡谷中，官兵要攻固然伤亡较大，要守却易如反掌。她们在山中虽也能守，问题是携带的粮食，无论怎么省着吃，也耗不过七天。如果加上山中的野菜、野果和狩猎野兽，或许能多撑一段时间，但是想走那是无论如何也不可能了。
也就是说，最快的话，七天之内，她们就得军覆没，如此大捷，那太行驿的领兵官岂肯等着监军使苗逵回来再禀报？虽说计策是苗逵‘制订’他的，可是此时禀报，自己肯定能分些功劳，因此一见大局已定，不待红娘子军部被歼，他就迫不及待地把军情奏报呈送京师了。
这位指挥官也存了心眼，怕惹起苗逵不快，因此不敢以捷报上奏，只是以呈报军情的说法，将现在的情形上奏兵部，假意请示下一步行动计划，那么现在已经取得的战果，皇上自然也会知道。
杨凌听说红娘子被围，旬日之间就要军覆没心里揪揪着，难过得说不出是种什么滋味，可他还来不及细想，又一道晴空霹雳，简直要把他劈晕了。
由于花当猝死，伯颜连连得手，夺回了大片失地和部族，一时声威大振。而朵颜三卫因花当之死一蹶不振，又缺乏强有力的领袖控制，所以尽管他们自身实力受损不大，但是气势大不如前，内部已经有人起了异心。
尤其是福余卫的白音现在受银琦委托主掌局，其地位相当于摄政，泰宁卫的阿古达木一向与他不合，自然不服气，现在对于三部的联合行动经常不予响应，而伯颜的人马也诡异地从不向他的领地侵犯，现在草原上到处风传泰宁卫背叛兀良哈三部，要投靠伯颜了。
这个消息送来时，朝廷下诏正式册封银琦为顺明女王，并表态大明将予以物质援助，并时刻关注草原动态的诏书还没有送达，可是如果泰宁卫的阿古达木真的已经起了反心，并和伯颜勾结起来，恐怕诏书送达也难以再慑服他了。
“苦心策划，小心翼翼地经营了两年的北方军事战略难道真的功败垂成？如果火筛和伯颜胶着不下，那么大明还是可以争取在几年之内恢复元气，并开始征服草原的。
可是如果朵颜三卫被分化、吞并，那么大明马上就得被引入战火，大明的军队是需要大量后勤辎重才能做战的，朝廷因这一战必然就要被拖垮。
如果退缩而不参战，朵颜三卫一失，关外各卫所就会被部分割开来，彼此不能呼应，很快就会被吃掉，就算朝廷埋头发展，卧薪尝胆，可是等大明恢复了元气，整个关外大地就部变成了蒙古人的天下，那时作战势必更加艰苦，也未必能达到预期目的了。
怎么办？红娘子劫粮，必是因为数千人难以活命不得已而为之，我是不是能坐视她战死沙场？关外情势如此紧张，战也不行、和也不行，难道就这么无所作为地看着那里的情况愈加恶化？
一道情索、一道责任，象两股麻绳儿