“最初是美国作家埃德加·爱伦·坡，一八四一年在《格雷厄姆杂志》七——”
“喂喂，这位写字师傅怎么突然说起稀奇古怪的东西来啦！”
一脸惊讶的不光是彻太郎，所有人都是表情呆然。
“刀城老师现在是要作什么讲义吗？”岩男的语气中明显含着不安。
“是的。世界上第一篇本格侦探小说，坡的《莫格街凶杀案》写的就是密室，所以我想从此处着手解说密室推理的历史，在这一基础上探讨此种不可能状况下的死亡有哪些种类、可以怎样分类，然后拿来套入这次的和室仓屋密室加以考察，按这样的脉络来——”
“那个——”岩男客气地开口道。
“嗯？”
“关于这段历史的说明，那个……有必要吗？”
“哎？”
“不不，我没有对老师的话说三道四的想法，只是……立刻进入分类说明，恭听老师对苇子之死的看法……这样不行吗？”
岩男提出建议，敏之却难得地站到了言耶这边。
“刀城先生，您想从密室这一事物的历史背景说起，这份心情，同为写手的我能够理解……”不料他回马就是一枪，“但是现在没那个闲工夫吧。我们在座的人需要的可是更实事求是、更迅速的解决方式。”
“哦……”
开讲时意气风发的言耶，锐气完全被挫，不免意志消沉起来。对专职写作怪奇小说的他来说，彻底贯彻逻辑思维的本格侦探小说，总像是住着很不自在的别人家里。即使逗留的时间再长，无论再过多久，也是一个无法轻松舒展的所在。
不过，别看他这样，却会被侦探小说中以密室、人物消失或无足迹杀人等不可能犯罪为题材的作品所吸引。如果案子还能结合怪奇传说，简直就无话可说了。如此给出谜团总会令他欢呼雀跃，即便最后所有怪异现象都被合理解释殆尽，唯有余韵全消、扫兴无味的心象风景蔓延开去也无妨。99?
“那好——”言耶重振旗鼓，“我想以我所敬爱的约翰·狄克森·卡尔在一九三五年发表的《空幻之人》即《三口棺材》《三口棺材》（The Three Coffins）是美国出版时的用名，“空幻之人”(The Ho Uow man)是英国版的名字。">的第十七章《密室讲义》为底，参考江户川乱步老师去年发表于《宝石》的《类别诡计集成》中的第二部分‘关于罪犯出入现场之痕迹的诡计’进行密室分类，再致力解决和室仓屋的密室。”
以彻太郎为首，每个人脸上仍是一副如聆天书的表情，但他们没吭声而是摆出了洗耳恭听的姿态。
“啊，顺便说一句，在战前卡尔的作品曾以《魔棺杀人案》为题被翻译引进，不过因为翻译粗制滥造还是不看为好。话说原著里出现了两个密室——”
“刀城老师……”
这回只是被岩男一唤，言耶就迅速自我修正了轨道。
“唔……好吧，那就先对密室作个说明。最好理解的一个概念就是‘在室内上锁的房间’吧。”
“门和窗都在内侧锁住的房间，是指这种状态对吗？”
对敏之的确认，言耶点头补充道：“在下过雨或雪的院子中央，躺着一具被杀害的尸体，然而现场却只有被害者的足迹。完全找不到罪犯往返院子中央时应该留下的足迹，这种状况也构成密室。因为虽然不像室内是封闭空间，但罪犯不可能出入这一点相同。”
“原来如此。”敏之似已释然，“这么说，江户川乱步没有单纯讨论‘密室诡计’，而是把‘关于罪犯出入现场之痕迹的诡计’列作了项目？”
“是的。文中乱步把诡计划为三类：A．密室诡计，B．足迹诡计，C．指纹诡计。只是，C类诡计在‘痕迹’方面虽有关联，但作品实例很少，且怎么看都只能说和A、B性质迥异……”
“看来是这样呢。但是这次的案子跟B和C没关系吧，所以怎么着都无所谓了。不过，这个叫江户川乱步的人，连这种事也在做吗？说到乱步，我总以为是个写情色怪诞通俗小说的作家……啊不，当然，我可没读过他的小说。”
“乱步老师那才叫多面人呢，就像怪人二十面相。”言耶对敏之的话淡然置之，“顺带一提，不光是杀人，人物消失之类的谜也包含在密室里。”
“有些什么样的例子呢？”
“进入‘不启屋’的人，一直没出来。于是破门而入，却发现室内空无一人，所有的窗户都从内侧锁住。自然也没有地道。唯一出入口的门前一直有多人在监视。这种情况下，就算没锁门，也可认为‘不启屋’完美地构成了一个密室。”
“确实。”
“另外，人从细长小巷的一头进去，没从另一头出来，小巷里也不见人影。两侧的出入口有目击者，能证实此事。小巷的墙壁上