听到奥斯尔的话后，红叶平静地点点头，然后拿起刀叉。
那动作谈不上优雅，只能给予人利落标准的感觉。她像是完成任务般切割着餐盘内的食物。
“每到这种时刻我总会想，要是把您和伯以糅成一个，那准会是最完美的继承人。”
“那什么也不会改变，奥斯尔。”红叶低着头说，“这不是性情的问题。”
“那是什么呢？”
“如你所想，是时间。”
红叶说完这句话以后，就安静地开始进食。奥斯尔也懒洋洋地靠在椅子上，用穷极无聊的表情打量着天花板。
看到两人如此，周雨低头拾起手边的餐具。
对于餐桌上的食物，他没有一点触碰的欲望。并非说这漫长的一夜还没有让他感到饥饿，而是因为桌上色彩鲜艳的佳肴香羹，无论食材荤素，绝大多数都是他无法辨识的东西。
像是香芹、青葱、贻贝，这些看得出形状的食材都似是而非，跟周雨印象中存在着少许差异。至于处理过后的肉排与羹汤，他连是何种肉类也判断不出来。
不过，面前的大餐虽非牛羊鸡鸭，但也绝对不是人肉。这一点，从其质地肌理来看，他可以确认。
不止是食材来历不明，连叉子的形制也显得十分古怪。并非正餐使用的四齿叉，而是类似水果茶的三齿样式。在银叉的柄身上镂刻着纤细的浅纹。
刻纹的形态，是一条长而蜷曲的细枝，枝头绿叶繁荣，簇拥着圆形的果实。果实并非单纯的刻纹，而是由九颗黑亮的小珍珠镶嵌而成。
九颗黑珍珠都镶嵌在银萼当中，只有枝叶最顶部的两颗与众不同，其外围缠绕着细股的金丝。
注意到这奇怪的枝果图，周雨又打量其他餐具。刀、匙、盘，无一例外都刻着类似的图案。
这究竟是制作者的标识，亦或者拥有者的徽记，大概也只有去询问红叶才能知道了。
将那图案深深地印刻在脑海中后，他将银叉放回原处。虽然知道餐桌上的菜品并非人类之躯，他也不愿意接触来历不明的食物。红叶能够安全吃下去的东西，可不代表他和蔡绩都不会有事。
一想起同行的倒霉鬼，他侧目朝旁边看去。令人意外的是，那个吓破胆的家伙似乎已经恢复了神智，正目不转睛地盯着餐桌上的菜碟。
虽然周雨不觉得蔡绩有那个胆量，他还是不动声色地踢了对方一下，以免对方真的吃下什么危险的东西。
蔡绩给他踢得差点从座位上跳起来。等接触到周雨警告的目光，他结结巴巴地说：“我、我见过这些菜！”
“……以前吗？在哪里？”
蔡绩脸部的肌肉不自然地抽搐着，那种杂糅了惊疑与惶恐的表情，已经达到了当初他和周雨初次见面的级别。
他颤抖着说：“……这是方……方四请我们吃的东西……”
他的话语伴随着牙齿打战的格格声，让周雨无法听得真切。那被提及的名字到底是“方四”还是“方似”，又或者“思”、“斯”之类的异调字，周雨一时也无法判别。
“噢，我知道他说的是谁。”奥斯尔说，“别介意，那是我认识的一个小朋友。他在宴会上曾向我要了一些材料，我猜他准是拿去跟要好的朋友分享了。他肯定没我的厨子技艺高超，不过好菜至少有一半得归功于食材嘛。你们准是吃得上头了。”
蔡绩剧烈地发着抖，那表情除了恐惧之外，竟然还有着近乎愤怒的意味。
“……也就是说，是‘冻结’的人散布出去的吧？”
始终专注于进食的红叶终于放下刀叉，用平静的语气说：“你把‘狼‘的肉交给‘冻结‘的人，让他们散布到街头去。于是就制造出了多余的浊魄，是这样吗？”
“基本正确。”奥斯尔答道，“不过，以我个人的猜测，我以为这事儿不是一个人能干成的。”
“他不是有你的鼎力相助吗？”
“这可不是一码事，小主人。你知道我擅长什么，讨厌什么。诚然我赞成他的观点，不过我可干不了技术活儿。他需要一个聪明人才行。”
奥斯尔不怀好意地笑起来。他用手指一下下点着自己的脑袋，强调似地说：“非常，非常聪明的人。”
“告诉我这些合适吗？”
“为什么不呢？从优先级来说，为您服务比保证他的权益重要得多——自然，这两者都必须基于服从您父亲指令的前提……我干脆再给您一点提示。”
他伸出两根手指：“据我所知，‘冻结’有两位重要的盟友，都是些有意思的家伙。我管他们叫‘聪明人’和‘饿死鬼’。若您想捉拿凶手，我诚挚地建议您从这二人入手。只消将其党羽铲尽，那位先生必将亲自登场。”
“奥斯尔，你可真是个忠诚的盟友。”
面对红叶