大明洪兴元年十二月。
现在是武汉府一年当中最寒冷的时候，北风呼啸，雪花漫天，连滔滔东下的汉水和长江上都能瞧见一块块的浮冰。
汉水和长江上浮满冰块场面，在后世是不可想象的，但是对于姚大桥和叶家鑫他们这届湖北人来说，是每年都能见着的场面。
只是对他们二位来说，今年的冬天特别的寒冷不是由外而内的冷，而是由内而外的冷！
他们俩的心，现在都凉透了，如果挖出来兴许就是俩冰坨子！
现在这两人，一前一后走在汉正街附近的一处堤坝上，旁边就是浮满了冰块的汉水
现在藩债的价格已经跌破了50两每张姚大桥的仓位也平掉了，最后把账一算，他在这场藩债投机风潮中输掉了二十二万两银子！
他是带着三十八万两杀进场的，现在只剩下十六万两如果那三十八万两都是他自己的钱，倒也没什么。可是这三十八万两当中，有二十八万两是要在年关前付出去的货款。
可他手头只剩下了十六万两，还缺十二万两
十二万两银子啊！
如果是李自成打来湖广之前，姚大桥是不可能被十二万两银子给逼得天天来汉水边上转悠的。
那时候他拥有湖北两三万亩的水田，光这些就价值几十万两了可这些水田都被计口均田了，而且姚大桥还把这些土地寄存在了十二个举人名下。所以他连赎田米都没有拿到，几十万两的田产就这样没有了。
不过在武昌府的家当还余下一点，足以支撑起大商人的架子，所以在李自成被撵走后，就借着朝廷急于找人去湖北收购白米的机会东山再起了。
但是东山再起的姚大桥多少有点虚热闹，市面挺大，但是底子很薄，就靠借贷和拆东补西维持着。因为本钱不足，所以姚大桥这两年都快进快出，虽然赚了不少，但是也错过了粮价暴涨时赚大钱的机会。
所以到了“藩债事件”前，支撑姚家表面繁荣的，就是十几万两的自有资金
现在这笔钱已经输光了，而且还倒欠十二万两！
而他一输光，那个靠着他东山再起的叶家鑫也跟着倒霉了
叶家鑫现在是租地农场主，没有自己的土地，是租来的土地在经营。经营的是不错，今年收成很好，刨去各项成本后，还有2000两左右的利润，其中1400两是姚大桥的，他自己有600两。
好日子看着就要来了，谁知道姚大桥一下又亏空了12万两这下叶家鑫和姚大桥合作的农场也保不住了农场资产都是属于姚大桥的。叶家鑫只负责经营，可以分三成利润而已。
现在姚大桥一垮，农场就只能盘出去了，而叶家鑫除了600两分红，什么都得不到。现在还受了姚夫人的委托，得天天看着姚大桥千万别想不开！
这场藩债风波可是坑苦了一批武汉府的绅商，三天两头就有人想不开自杀了。
而姚大桥输掉的数目可不小，在一堆输家当中都能排上前10名了！
也不知道是不是想不开了，姚大桥忽然停住了脚步，面向滔滔汉水，一动不动。
这可把跟着他的叶家鑫吓坏了。
这是要跳下去了？他要跳下去了，自己救不救呢？那么冰冷的江水，下去很危险啊，还是算了吧！
叶家鑫等了半天，姚大桥也没跳，于是他送了口气，上前几步：“姚大哥，你可别”
姚大桥仿佛没有听见他的话，只是自言自语起来了：“算好了，都算好了汉正街上的铺子都保不住了，姚家大宅也得抵出去！这一把可是输惨了！我姚某人除了半条姚家宅街，就一无所有了！”
输得只剩下半条街了，还是在汉口市中心的半条街！也不知道后世能值多少？不过现在汉口的房价不高，姚家宅街也不是什么商业街，所以半条街也不值多少。
“大哥，你还有半条街，可别想不开啊！”叶家鑫连忙开导道，“我现在就剩下七八百两银子的家当，不也好好的吗？”
“我难道不是好好的？”姚大桥回头看了一眼叶家鑫，“对了，你这几天怎么天天跟着我啊？我没欠你钱吧？”
“没，没有啊！”叶家鑫连忙摇头，“我，我这不是没地方去嘛，就琢磨着姚大哥你一定有办法的”
姚大桥点点头：“原来是这样啊既然你问了，我还真有条出路，就不知道你愿不愿意跟了？”
“真有出路？”叶家鑫问，“往哪儿出？”
姚大桥没正面回答，而是反问了一句：“你还记得彭举人吗？”
“彭子勤？”
“对，就是他。”姚大桥道，“他也亏了昨天我在海商行外面遇上他了，哭得跟个泪人似的。他和我说，他亏得没办法了，准备出国去搏一下！”
彭子勤得了一些赎田米，又当了官，日子