安静的席面上，所有人的目光都灼灼的看着贾琏。
贾琏夹了一块鹿脯正欲放入口中，见状扫了众人一人，而后放下筷子擦了擦手。
“各位，当真要听？”
“还请大人宣明！”
贾琏将手中的帕子还给旁边的昭儿。吴志荣等人可以挥退侍者，却无权让他的人离席。
偏头看向身旁的周伯儒二人，贾琏道：“周会长、王副会长，朝廷对你们，可是很不满意啊！”
众人闻言，面色都有些变化起来。
面对着贾琏的周伯儒却很沉稳，其忙做出更恭谨的态度，与贾琏拱手道：“还请大人教诲，小人等感激不尽。”
贾琏看了看这个周伯儒，微微眨眼。难怪他所得的情报，关于此人的最少，甚至连他背后倚靠的是哪些人，都不能确认。
但是能够常年坐稳会长的位置，而且在整个两淮盐政中分最大的羹，定有许多常人不知道的倚仗。
“天下四大盐政，唯有扬州最重，几乎要占据天下盐税的一半。
远的不说，前面十年，从扬州征入国库的税银，少则七八百万，多则八九百万。但是自前年始，扬州盐税一下子锐减到不足七百万两，去年更是连六百万都达不到……
照此下去，过不了几年，整个扬州盐政，不是连国税都交不上了？”
贾琏的话中，免不了的讽刺之意，在座的官员和盐商都听得出来。
今日能在座的官员，基本都是年年被盐商们喂饱了的。此时听贾琏这么说，心里也在埋怨，这些盐商们贪得无厌，触及朝廷的底线，害的他们也跟着担惊受怕的。
盐商们却也有想法。小的盐商们心里埋怨那些大的盐商们，而大的盐商们，则是互相埋怨，都怪别人占的份额多，还要大搞走私，让所有人都下不了台。
副会长王善祥忍不住对贾琏解释道：“大人不知，这其中是有原因的啊……”
“哦？说来听听。”
“前面两年盐税减少的原因，追究起来，都是因为朝廷的新盐政啊！
我等都是为朝廷效力的，不论朝廷出了什么政令，我等也是力支持和协助的。
朝廷要我等捐输，我等无不奉从。只是原本我等办的就是苦差，每年的利润，几乎都要上交朝廷，只剩下一些微薄的利润勉强够底下的兄弟们度日。朝廷忽然又要我等格外出钱出力押送粮草至边关，我等更是雪上加霜。
正所谓，盈亏自负，我等负担了如此巨大的开支，再想要维系之前的国税总额，实在是太为难我等了。朝廷岂能知道，国库入税虽然低了，但是我等盐商过的是更苦。能够上缴出那么多国税，还是我等几家将之前许多年的利润补贴出来，才凑到这么多的……”
贾琏强忍笑意，故作不解的问道：“竟是如此？可是据我所知道，朝廷开新政之后，可是特许尔等将盐价上浮一成，算来多得的官盐收入，也是足够抵消捐输的。”
“这正是朝廷的不体下情之处啊，朝廷的大人们，只以为提高盐价，就可以增加我等的利润。殊不知，天底下吃盐的人就那么多，盐价提高了，很多人就选择不吃盐了。我等行商，买卖自由，总不至于老百姓们不买盐，我等强行逼迫他们来买吧？
当然这也怪不得朝廷，朝廷的大人们都是饱读诗书的雅致之士，不明白商道也是寻常。
幸好此番大人下来督查盐政，小的们正好请大人为我等向朝廷陈情，摒弃捐输之法，如此，相信过不了多久，盐政国税就能完恢复，甚至比之前更多也不是不可能呢！”
王善祥说着，一脸期待的看着贾琏，似乎贾琏就是他们一干苦命人，向不体下情的朝廷说情的救星一般。
“呵呵呵……”
贾琏终于还是呵呵笑了起来，深吸一口气，才压住心里的怒意。
这个姓王的，这是将他当做书呆子来对待了！
虽然早就知道这些盐商们会有一套属于他们的说辞，却没想到，竟是如此不要脸。
而且还想要把他当枪来使？
他们竟敢说盐商是苦差？传出去，岂不让天下各行商贾们，笑掉大牙？
大魏休养生息百年，人口接近两万万，每年的盐耗，是何等的巨量？
好在大魏最重视的，还是农税，对于盐税的征收，并不算太高，不过是盐价的三成左右。如此一来，老百姓吃盐虽然还是不便宜，但也比某些用盐来盘剥百姓的朝代好多了。
时下，市价每斤盐不过才四十到七十文之间，算下来，一个人就算是放开了吃，每年也不过勉强只能吃掉一两银子。节省一点，一二钱银子也就够了。
这等开支，对于大魏的生活水平来说，着实不算高。至少对富庶的江南之地来说，完不成问题。
但是即便如此，平均