“特殊规则牌？”
夏德诧异的看着桌子对面的男人：
“当然感兴趣。”
但他不认为在码头贫民窟旅店碰到的人，能够随手拿出一张特殊牌。
男人压低了声音，说话时很有腔调，最后一个音喜欢向下压。他摸了一下自己的头皮：
“我听到了你刚才和这里老板的对话，又看到你可以耐心在这里看半个小时的笔记本。我敢打赌，你绝对是罗德牌玩家，而且是资深玩家。这种气质，是做不得假的。有兴趣我和赌一局吗？用特殊牌对赌？”
“抱歉，我没有特殊牌。”
夏德摇摇头，不想在进行调查时节外生枝。
“没关系，那么我们赌其他的。如果你赢了，你可以花20镑的便宜价格买下我的牌。如果我赢了，你要直接给我20镑。”
这可是不小的数字，夏德想要拒绝，但男人已经将那张牌放到了桌面上，他的嘴角向着两侧上挑，眼睛很亮：
“瞧这个。”
夏德低头看了一眼，脸色有了变化。
恶魔·灵魂窃者毕肖普，花色月亮9。
抽到此牌时，若对手未停牌，则下一轮须抽两张牌。若两张不同花色，则对手可选择放弃其中一张牌，若两张花色相同，则必须同时接受两张牌的数字。
“这是.....恶魔系列？”
夏德压低声音扶着桌面，就算是外乡人此刻也惊奇了起来。
罗德牌的兴盛已经有好几个世纪的历史，除了创始系列以外，夏德手中的其他五张特殊牌，其实都是近一两百年内的系列。
而实际上在罗德牌发行之初，预言家协会更倾向于利用民间故事和传说中的事物，来为系列卡牌选定主题。只是到了近现代，才会更倾向于自然和文明的系列。
而恶魔系列就是大名鼎鼎的早期罗德牌系列之一，这套牌后来再版多次，但每张特殊牌只发行一次，下一版是新的恶魔牌。而面前这一张，正面最上方的标志显示，这是第一版恶魔系列罗德牌。
恶魔系列首版发行的日期，夏德没办法准确的说出来，但他可以确定，如果这张牌是真的，那么价值绝对不会低于1000镑。
除了创始系列，恶魔、天使、各教会的圣人、古代传说的传奇英雄，都是相当值钱的罗德牌。
“你确定这是真品？”
夏德迟疑的问道，长脸男人笑着反问：
“如果我能确认，你认为我会用20镑的赌注和你打赌？先生，这是我很巧合情况下得到的。我虽然是罗德牌玩家，但我向来避讳恶魔，所以，这张牌我不会保留。正巧遇到了你，不如和你赌一局。”
这很像是那种经典的骗局中出现的情况。
“哦，忘记自我介绍了。我是一名恶魔学者。肖恩·阿斯蒙，最近在冷水港调查关于这里古代传闻的事情。”
说着，冲夏德伸出了手。
夏德和他握了一下，得到了对方是普通人的答复：
“恶魔学者？”
两人之间的煤油灯灯火微黄，灯罩中不知何时飞入了一只黑色的飞虫。它撞进了火焰中，让那火光摇晃，外乡人脸上光影交错。
“是的，我不在大学中教书，而是专门接受贵族们的委托，调查他们感兴趣的古代传闻。其实我主要研究的是恶魔学，哦，当然没有这门学问，是我自己造出了词组。我虽然研究恶魔，但我个人很避讳那些和恶魔有关的东西，身上绝对不会带着与此有关的物品。”
阿斯蒙先生说道，眼睛依然看向夏德。他再次摸了一下自己的光头，这是他的习惯动作。
夏德点头表示理解，这种职业者他听施耐德医生提到过，是普通人中的神秘学者。他们大都为贵族们服务，少部分是私人研究者，是一群环术士们也厌烦的群体。
只有神才知道，这群不知道敬畏的人，到底接触过什么该死的东西。
“那么你在冷水港找到恶魔了吗？”
夏德很感兴趣的问道。
“当然没有，而且我也不是找恶魔，我在追寻有关恶魔的知识和故事。但这个海港，只有传闻中臭烘烘的鱼人，还有据说被渔民目击的美人鱼。”
长脸的男人遗憾地摇摇头。
“那好吧，我是约翰·华生，侦探。”
夏德继续压低声音，他自我介绍道：
“我正在这里做委托任务，请不要声张。”
“当然，我就知道，你肯定不是贫民窟的人。”
阿斯蒙先生很客套的说道，然后询问：
“要玩一局罗德牌吗？我知道这有风险，但对真正的罗德牌玩家来说，为了一张疑似真品的罗德牌，这应该很值得。”
夏德并