深夜，扬州小东山，钟离英赴门尹之宴。
酒宴豪奢，以钟离英的了解，花费着实不菲，扬州门尹邀他吃酒，只为一桩事，想要嫁女与同为扬州学舍修士的石九，这当然是好事，钟离英当即答应替他提亲。
酒宴吃到一半，那门尹起身更衣，避席而去，钟离英便在席上等着，与小东山坊市近来声名鹊起的花魁猜枚行令，忽然在门前见到了一个他认识，却又算不得熟的人。
姑苏学舍修士冯永。
认识，是因皆为学舍修士，钟离英曾在芒砀山、会稽等地参与围剿重犯时和此人打过交道，并且还曾畅谈过几次，饮过几顿小酒。
算不得熟，是因为自那之后，便再无联系，连书信也没有往来过半封，却没想到会在这里相见。
“冯兄来扬州，却不告知英，实在该打！”钟离英热情相邀，延请入席。
冯永笑道：“本就特为探望钟离兄而来，听说兄在小东山，故此便来了。不知是否搅扰了钟离兄？”
钟离英道：“多虑了，主人是我好友，更衣去了，哈哈……你懂的，待他回来时，正好与冯兄引见。”
入座之后，共饮三盏，钟离英问：“冯兄千里迢迢来我扬州，所为何事？”
冯永瞟了一眼在侧的花魁，那花魁眼色当然毫无问题，立刻告退，席间只剩他们两人。
于是冯永问：“钟离兄，近于杭州，过得如意否？”
钟离英诧异：“冯兄此言何意？”
冯永道：“听闻上月学宫明告天下，孙行走高迁临淄，已入奉行之列，却不知钟离兄因何还在扬州，竟然没有随之而去？”
钟离英笑道：“奉行有所重托，扬州学舍这边诸多事务，哪里是轻易可以走开的？再者，学宫重地，诸位奉行堂中打理庶务者，皆为炼神，我一个小小炼气士，哪里有资格去？”
冯永叹道：“那可是学宫，我辈修士向往之地，钟离兄虽未炼神，但总是追随孙奉行的老人了，怎么就去不得呢？”
钟离英笑着摇了摇头，没说话。
冯永接着道：“若是去不得学宫，那钟离兄在扬州恐将艰难。”
钟离英又诧异：“怎么会艰难？好好的……”
冯永道：“钟离兄，孙奉行举荐吴相行走扬州，莫非钟离兄不知？”
钟离英眨了眨眼，有点湖涂：“我当然知道，上月便已行文扬州，吴行走回燕落山迁家，不日便至。”
“我听说，钟离兄至今未得孙奉行只言片语，没有安排着落？”
“奉行……确实还没说，但……”
冯永顿足捶胸：“既如此，钟离兄因何还坐得住？还在这里吃酒？”
钟离英张着嘴问：“为何……不能吃酒？”
冯永道：“听说钟离兄当年与孙奉行为友，未行拜主之礼？”
“……是……”
“听说钟离兄与新任行走吴相乃是后识，也无主客之属？”
“……是……”
冯永叹了口气：“难怪……若是冯某，已另谋出路了，否则坐困于扬州，岂是正途？听说吴相门下，有士九人，以墨游、岳中二人犹佳，修为不下于钟离兄，而信重远过于兄。吴行走履任扬州，岂弃自己门士不用而用钟离兄？孙奉行在时，学舍事务，皆由钟离兄一言而决，扬州上下，得罪不知凡几。钟离兄试想，一朝失势，后果将会如何？”
钟离英这下反应过来了，这这冯永是来做说客的？本想出言驳斥，却发现自己居然也混到了能被游说的地步，这份虚荣感还是很受用的，于是忍住，干脆多受用几句。
“兄意若何？”
“我家赵行走久闻钟离兄之名，知道钟离兄处置事务得心应手、井然有序，扬州学舍近年功勋冠于天下，实赖于兄，故早有心延揽，只是未得其便。永斗胆，敢请钟离兄赴姑苏一叙，我家行走愿将学舍庶务相托，不知钟离兄意下如何？”
钟离英沉吟片刻，享受了这份舒坦后方道：“孙奉行前往临淄，扬州事务，尚未交代，至少目下而言，仍是由我代劳。至于墨游、岳中二人，也非兄所言……”
话没说完，冯永已道：“我从未见过哪家行走不以自家人处置庶务者，吴行走又岂能例外？若我所料不错，旬月之间，扬州庶务，必换他人接掌！”
话音刚落，外间就有人急冲冲赶到，正是学舍同僚石九。
石九喘着气道：“钟离兄，吴行走……携家人已回扬州，招钟离兄回……学舍相见，请钟离兄将学舍庶务……整理一番，交与……墨游、岳中……”
钟离英愣了愣：“交接？”
石九点头：“三日……三日交接……”
钟离英看了看冯永，一旁的冯永捋了捋长须，向钟离英微笑点头，那意思，你看，我说