进入到乾隆三十八年，纯妃苏绿筠、婉贵妃婉茵身体均出现不适。
项南虽然命太医院力救治，但是两人最终还是医药罔效，寿终正寝，令他十分难过。
纯妃苏绿筠虽然人笨了些，却没什么坏心眼儿，人如封号，是个非常单纯的人。
剧中她曾经生下永璋、永瑢、璟妍两儿一女，又将大阿哥永璜抚养长大，也算是一个有福之人。
只可惜的是被金玉妍和海兰算计，因为觊觎皇后之位而被皇上厌弃，最终因为永璋开罪皇帝，替儿子求情不过羞愤而死。
而这一世，她没有生下一儿半女，倒是不用为儿女操心了。而以她单纯的性格，在宫中也没人对付她，因此她这一世过得还算开心。
在她去世之前，项南特地封她纯贵妃，希望能帮她冲冲喜，但最终还是没留住她。而她走后，如懿、海兰、意欢等人都为她落下泪来。
剧中，婉茵一向不受宠爱。
因为她性格老实本分，寡言少语，是个闷葫芦。虽然喜欢乾隆，却不敢争宠，只每天闷在宫里画乾隆的画像解闷。
倒是项南知道她的好处，没让她一直独守空房，经常宠幸她，因此她得以生了一个阿哥永珩，一个格格璟逸，算是儿女双。
乾隆三十年，婉茵由婉妃升为婉贵妃。如今去世后，项南又将她晋为淑婉皇贵妃，算是死后的哀荣。
绿筠、婉茵死后，从潜邸就跟着他的嫔妃，只剩如懿、海兰两人，其他如意欢、湄若、寒香见等，都是登基之后才跟着他的，感情自然是不一样的。
因此两人死后，项南伤心了很长一段时间，近两个月没有翻牌子。到後宫也只是陪如懿、海兰、意欢等老人们坐坐。
……
如懿见状，不禁担心起项南的健康，害怕他忧思太过，影响身体。
“皇上，臣妾不如陪皇上出去走走？”她问项南道，上次他南巡还是乾隆三十四年的事。
项南考虑之后，觉得有道理。
不过江南他是不去了，他倒是想去欧洲转一转，看看那边治理得怎么样。
刚好欧亚铁路南线开通之后，他还没有去过，正好过去走上一遭。
随后，项南便谋划西巡，除了带上後宫嫔妃，诸位阿哥之外，还有诸位王公大臣，而京城之内则留下永琪监國。
项南这一世九个儿子，大儿子永璜失之平庸，二儿子永琮失之鲁莽，四儿子永璂失之懦弱，五儿子永珩失之文弱，六儿子永琏失之急躁，七儿子永璇失之心窄、永瑭、永璘失之母族不力。
左右比较的话，就属三儿子永琪，不仅聪明而且能干，在财政部任职数年，一直兢兢业业，勤勤恳恳。
虽然守着银库，按理说最容易被利诱，但是这么多年，没贪过一两银子。如此廉明精干，自然令项南最为满意。
其实剧中，乾隆本来也是想将皇位传给永琪。只可惜的是，永琪被爱妾胡芸角所害，附骨疽发作，死时不过二十多岁。
不过这一世，项南根本没提携过魏嬿婉，她自然也没本事在後宫捣乱。
而没有魏嬿婉的唆使，像田姥姥这类人，又哪来的胆子敢暗害皇嗣。何况每次妃子生育，项南都会在旁看着，也不容许任何人下黑手。
退一万说，就算永琪有病，以项南的医术，也可以帮他调养好，绝不会看着他把自己折腾死。
因此如今的永琪，身体很好。不过他今年也四十岁了，如果在明朝，皇帝平均年龄只有四十二岁时，他早已经继位称皇了。
奈何乾隆是古今最能活的皇帝，活到八十九岁，在位六十年。所以永琪要想继位，怕是还有的等呢。
……
三十八年五月，列车从京城出发，先往新郑，再转长安。
内燃机列车速度更快，早晨出发，中午就已经到了新郑。
到了新郑之后，项南等人还在上次南巡时待得客栈吃饭。就见客栈相比以前，买卖大了不只一倍。
原来自从项南上次南巡，在他这客栈下榻之后，他这客栈算是火了。来来往往的行人商旅，都乐意来这客栈吃饭、住宿。
毕竟这可是当年皇帝、嫔妃们吃过、住过的地方，能差得了么？他们在这吃住，也沾沾皇上的龙气不是。
因此这家客栈买卖越做越好，因此把隔壁都买了下来，扩充营业。
项南见他生意好，都很高兴，“不错，比上次来时气派多了。”
“多亏皇上、娘娘们上次南巡时，屈尊降贵在此居住，小老儿受了皇上、娘娘们的福荫才有如今的好日子。”掌柜的跪下禀告道。
“朕也有老的时候，还能福荫你多久呢？”项南摆手笑道，“要想生意好，还要记住四个大字，‘货真价实’。你按这四个字做生意，保证你的生意永远红火