1645年12月23日，巴达维亚。
生活如何不易，对于从大明奔逃出来的周应平而言，是深有体会并感同身受。不过，目前，他并非挂怀日常的艰难和困顿，而最为担心的是,到了汉洲，如何去迎合讨好汉洲的君王--齐天。
船只到达巴达维亚港口后，周应平便带着家人，径直朝码头东侧的汉洲货栈走去，准备先休整两天，再继续跟着汉洲的武装商船共同前往汉洲本土。
六月,清军博洛部攻淮安，刘泽清不战而逃，退往海州。周应平随即带着家人跟着逃难民众往奔海边,然后乘坐海船一路南下至广州。
在广州盘桓了数月，与汉洲货栈大掌柜周二贵数次交谈后，得知齐天并未对其当年不告而散的行为有太多气恼，于是便想着可否托庇于汉洲。
九月底，南京城破，弘光皇帝不知所踪，多铎领大军随即从北方再次大举南下。到十一月，苏松、常州、杭州、嘉兴等江南各地相继被建奴攻占，各地官员和明军几乎是望风而降。
虽然，登莱的太子在弘光皇帝生死不明的情况下，于十月宣布监国，下诏各地官员和明军统一听从登莱政令。但面对建奴汹涌的攻势和割裂的国形势，各地根本无法组织起有效的抵抗，使得建奴一路势如破竹，几无任何阻力。
面对这种情况,周应平顿时感觉，广州似乎也不是那么安了。于是,在周二贵那里讨了一份推介信,又在广州市面上采买了一些汉洲本土所需的物资，驾驶着自己的两艘福船，在西北季风尚未生起的时候，一路往汉洲而来。
凭借着周二贵的推介信，周应平在南平堡、新生岛等齐国控制领地均受到了当地民政官员特别照顾，省却了许多麻烦。
在新生岛待了一周时间，便蹭着两艘返回汉洲本土的齐国舰船一路来到了巴达维亚。
“你是我家王上的故交？”巴达维亚汉洲货栈的大掌柜听到周应平提及，他在十年前就与王上曾经有旧，不免瞪大了眼睛。
“呵呵，十年前，我曾与你家齐王一路辗转至汉洲。想不到，一晃十年过去了，你们汉洲如今是愈发兴盛了。”周应平感慨地说道。
“既然与我家王上有旧，还是同创汉洲之元老，恕小人怠慢了。”货栈大掌柜恭敬地说道：“在此休整时期，但有吩咐，请直言相告。另外，我齐国驻巴达维亚代表正好在城中,可要我通报与他？”
“不知这位代表是何人？”周应平问道。
十年时间，也不知道当初登陆汉洲的人,还有多少人记得他。二十多天前，在南平堡，那位年轻的安南大总管张文琪倒是还认得他，并对他颇为照顾，让他受宠若惊。
“黄铭方，昔日为文莱素丹王国世家黄姓子弟。而且，他曾随我家王上身边学习数年，乃是王上心腹之人。”
“哦，黄铭方？”周应平想了想，似乎有些模糊的印象，记得是文莱国华人权臣黄斌元的幼子，那时，他还不过一个十四五岁的少年。
对了，那时的齐天好像也是如此年纪。
晚间，周应平与黄铭方吃过宴席后，回到房间后，不由长长叹了一口气。
“老爷，如何叹气？”周柳氏看到自己的丈夫失魂落魄的模样，轻声问道。
“唉，悔不该当初呀！”周应平摇头说道：“谁能想到，曾经一群海盗，真的在汉洲建立基业，最终还独立成国。昔日的少年，也成了齐国的君王！若是当年，我能紧随其后，定然是富贵终身。何至于如此惶惶而奔？”
“无论如何，老爷不也是与汉洲有一份交情呀！”周柳氏说道：“或许，齐王念旧，再许你一场富贵，也未为可知。”
“呵呵，齐王乃汉洲之主，胸中自有万千沟壑，恐怕已多半不记得我了。”周应平苦笑两声，说道：“不过，若能将我们从广州带来的礼物献上，或许也能博得他几分欢心。”
“你……从广州买来之人，是献给齐王的？”
“难道夫人以为我是买来独自享用的？”周应平看到妻子脸上一副古怪神情，不由哑然失笑道：“我等一路逃奔以寻依靠，哪还有心思再起淫荒之为？”
“以色惑君，不会引起齐王震怒吧？”周柳氏生出几分担忧来。
“齐王盛年，听说身边仅有后、妃两人。加之汉洲荒僻，无有颜色佳人。我从广州采买的这位清倌，才色艺俱佳，必然能讨齐王欢心。如此，可稍稍消除当年不告而走的悖逆之举，说不定还能让齐王另眼相待，使我周家在汉洲扎根立足。”
犹记得，战国时期，吕不韦曾献赵姬与秦王异人，得以显赫秦国，拜为丞相。自己向齐王敬献美人，不奢求能封侯拜相，但获得些许富贵，想来也是可行的吧。
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有的人一心想赶往汉洲，期望获得一份长久的富贵，而有的人则对前去汉洲充满了忐忑和不安，认为是一处蛮荒