4月22日,清晨,一缕晨光微微露出天际,太阳即将升起,尽管城外还有一支来自数万里之外的围城大军,虎视眈眈,但苏伊士城内无数虔诚的真神教信徒却于此不顾,都趴俯在地上,做着例行晨礼。前两拜圣行(自己单独礼),后两拜主命,跟着伊玛目(阿訇)礼。
几名在城墙塔楼中警戒的士卒口中默默地念着“真神伟大”,做着简单的晨礼,同时,还不忘回头观望城外的动静。
十几名齐军官兵驻足在壕沟后面的土坡上,举着望远镜,也正在朝城头观察着。他们想是对城墙上正在进行的真神教晨礼比较好奇,一个个指指点点的,仿佛还在讨论着,比划着。
“真神啊,请你惩罚那些毫无敬意的异教徒吧!”城头几名守军士卒明显对齐军的无礼行为,感到无比的愤怒,他们竟然在如此庄严而神圣的时刻,做出这种亵渎伟大的真神的行为。
若是,他们胆敢现在发起对苏伊士城的进攻,我们定会将他们的头颅一一斩下,然后堆放在面向圣城的方向,敬献我们伟大的真神。
太阳逐渐升起,阳光洒在土黄色的苏伊士城,仿佛给它镶了一道金边,在城中无数虔诚行礼的真神教徒衬托下,显出几分神圣和庄严。
而此时,城外的齐军已经吃罢早餐,正在营外列队,似乎即将开始攻城。
“伟大的真神!”在城中广场上,苏伊士帕夏艾哈迈德·法特希拔出弯刀,高高地举在头顶,大声地喊道:“邪恶的异教徒即将对我们发起进攻,他们觊觎我们的财富和土地,妄图凭借强大的火炮和火枪来征服我们,奴役我们!他们将杀死我们所有的人,夺取我们所有的财富,并将我们所有的女人掠为奴隶!”
“勇敢的战士们,拿起你们手中锋利的刀剑,穿戴好你们坚韧的盔甲,鼓足伱们心中所有的勇气,去战斗吧!杀死城外所有的敌人,用他们的鲜血和头颅,来祭献我们伟大的真神!我们将获得最终的胜利!……真神保佑我们!”
“真神伟大!”
“杀死城外的异教徒!”
“……”
“咻!”
苏伊士城中的军民正在狂热地欢呼时,突然一枚火箭弹带着一道尾焰从城外飞了进来,越过城墙,落在了一间商铺的屋顶上,随即发出“轰”的一声,炸出一片火花。
“这是什么?”站在街道上的几名士卒仰头看着屋顶上炸开的火箭弹,似乎威力并不大,不像炮弹那般砸开屋顶,只是点燃了上面的油毡布,而且还没有伤到任何人。
“咻!咻!”又有两枚火箭弹飞了过来,分别落在街道上和城墙边上,炸开后,冒出两团火光。
“准备水桶!”一名马穆鲁克军官突然意识到了什么,立即高呼道:“城外的敌军在发动火攻!他们在发射一种会着火的炮弹!快扑灭火苗!……灭火!”
周围的军民闻言,顿时慌了起来。要知道,整个苏伊士城大半的建筑物都是土木结构,而且许多屋顶都铺的是树枝草叶,甚至有些讲究的商铺和人家,还会在屋顶铺一层油毡布。这要是被人为地点上一把火,岂不是可以将整个苏伊士城都能点燃。
而且,更为致命的是,苏伊士地处炎热干燥地区,可谓是天干物燥,一旦起火,燃烧更为充分,城里却只有为数不多的几处水井,使得救火难度极大。
“咻!咻!咻!……”就在苏伊士城军民在军官的带领下,慌张地朝水井的位置跑去时,更多的火箭弹飞了进来,从数十枚到上百枚,不断地落入城中,不到一刻钟,就点燃了十几处街区,冒出滚滚浓烟。
无数的军民提着水桶,一边躲避着落下的火箭弹,一边奋力地往火苗处奔行,试图想去扑灭城中四处冒起的火源。然而,随着火苗越烧越大,渐成燎原之势,燃烧面积从一栋房屋蔓延到一排房屋,乃至到一片街区,逐渐的,火势已难以控制。
城墙上驻守的士卒,趴在地上,抬着头,目瞪口呆地看着城中不断升腾起的大火,脸上均露出惊恐的神色。
刚才齐军部出营列阵,所有守军都以为他们要发动一场攻城行动,也做好了应对炮击的准备。可谁知,齐军只是行进到壕沟一侧,便停驻不前,摆出了一副严密防守的架势。
城上的守军见此情形,还暗自嘲笑齐军,你们为了围困我们苏伊士城,在城外前后设置了两道拒马,还挖了一条深三四米,宽六七米的壕沟,难不成还想着等着我们主动出城进攻吗?
随后,未过多久,齐军阵地上便不断飞出一枚枚火箭弹,越过城墙,落入城中,然后升腾起一股又一股的烟火。
齐国人竟然没有使用火炮轰击!
看着城中火势越来越旺,无数的军民四处奔散逃亡,一些见机快的马穆鲁克骑兵穿过火海,径直朝城门处驶来,想是要夺门而出,以免最终葬身火海。
但守城的士卒未得到帕夏大人的命令,如何敢打开城门,纷纷