1669年2月18日，永平府，昌黎县。
周福高拖着摇摇晃晃的身体，柱着一根木棍，在雪地里艰难地跋涉着。
走了还不到几百米，他便停了下来，抓起一把雪，塞到嘴里。冰冷的雪水入口即化，然后顺着喉咙，迅速地进入腹中。
肚子咕噜噜地叫了几声，仿佛在告诉身体的主人，冰雪充饥，是无法满足肠胃需求的。
“唉……”周福高轻轻地叹了一口气，吞咽了几下酸水，强忍着饥饿感，继续迈步向前方走去，右手下意识地摸了摸布袋里几块干硬的树皮和干草。
寒冬时节，鸟兽绝迹，使得荒芜的大地，根本找不到任何可以充饥的食物。家里的妻子和五岁的孩子已经饿了五六天了，凡是能吃的，都熬煮成食物，填入腹中了。有时饿得厉害了，他们甚至挖开雪地，寻找一些可吃的泥土。
去年秋收，粮食收成不好，在给东家缴纳完租子后，就没剩下多少粮食了。周福高一家四口人也做好了挨饿的思想准备，在入冬前，他们在野外四处采摘野菜，挖掘草根，以及树皮，捕捉鸟兽、地鼠、昆虫，搜寻任何可能存在的食物，努力地积存过冬物资。
原以为，不多的粮食混合着草根树皮，也能勉强度过这个寒冷的冬季。待开春时节，万物复苏，草长莺飞时，野外能获取的食物也会多一点，再向东家借贷一些粮食，说不定就能熬到夏天。
谁曾想到，去年十二月份，县里突然来了数百八旗官兵，要将所有人的存粮部收缴，充作军需。他们带着官差和衙役，先缴大户、富农，最后连他们这些家无余粮的普通百姓人家也不放过。经过一番搜检，周福高破屋里好不容易才积存的百余斤粮食被搜刮一空。
那些八旗官兵凶狠至极，但凡有人抗拒不缴，直接一刀砍去，立时身首异处。未几，还放一把火将房子给烧了，声言，此为通匪逆贼，屠之以儆效尤。
副武装的甲兵，血淋淋的屠刀，让所有的百姓噤若寒蝉，只能眼睁睁的看着我大清官军征收粮饷，以应对伪明北侵。所有人都知道，家里仅有的一点存粮被收缴后，那将意味着他们将面对一个残酷的寒冬。
有的百姓把心一横，简单收拾了一点随身物品，便携家带口，朝着京师的方向，开始艰难地逃荒。
周福高的父亲身体一直都不好，难以远行，家四口人只能枯守于此，应对无尽的饥饿和寒冷。结果，不到一个月，父亲便死在了一个冬日的寒夜里，妻子和孩子的身体也是愈发虚弱。平日里，只能一边苦捱这寒冷天气，一边四处寻找吃食。
他现在期望的就是能拼命地挺过这愈发艰难的日子，将五岁的儿子拉扯大，最起码要为周家留个后，无论多么难过，也只能这般苦熬。
嗯？有四五只野狗出现在村口！
这令周福高眼前一亮，他慢慢地从身后取出镰刀，伏底身子，小心地向前。
这几只野狗想来是在什么地方寻找到了食物，肚子鼓鼓的，舌头不停地舔着嘴角，鼻尖和嘴残似乎还隐隐有血迹。
这些毛畜定是将那些死去的尸体给刨了出来，然后大快朵颐，以至于吃的肚儿圆圆。
没说的，今日爷们就要将你们当做乞活求存的口中食物！
就要接近野狗时，明显惊动了它们，抬头警惕地盯着慢慢逼近的周福高，似乎感受到一丝危险，野狗转身就往远处的旷野中跑去。
周福高朝最近的一条野狗使劲甩出手里的木棍，然后握紧镰刀，迅疾地扑了过去。
经过一番艰苦的追逐和搏斗，他成功地杀死了一条野狗，但也耗尽了自己所有的力气。
躺在雪地里喘息了许久，又往嘴里塞了一把雪，周福高鼓足最后的一丝精力，拖着那条被杀死的野狗，慢慢地往家里走去。
有肉吃了！这么一条野狗，省着点的话，足够他们一家三口再多熬半个多月。一念至此，他心里便生出几分兴奋和期待。
“孩他娘！……栓子！……有吃的了。”
破败的屋子，大门虚掩，却没有应和的声音。想来是饿得虚脱了，都在里屋躺着吧。
周福高拖着野狗来到灶房，取过菜刀，迫不及待地开始宰杀破开野狗尸体。
扔了七八块狗肉进锅里，可转念想了想，又从锅里捞出几块，然后往灶里填了几根木柴，便起身朝里屋走去，准备将妻儿唤醒，来吃这锅热腾腾的狗肉炖草根。
可当他进屋后，却立时被眼前的景象给惊住了。只见妻子血肉模湖地躺在床上，脸上、身上、腿上……到处都是被野兽啃食的血口，深可见骨，一只手掌被啃掉了大半。墙角还有一摊血肉，隐约是一个孩童的残骸，整张脸被咬的面目非。
“啊……”周福高悲悯地大声呼叫着，妻儿定然是被饿得虚弱无力，以至于那些饿极了的野狗窜入屋中，而没有丝毫反抗能力，被它们啃咬吞食。