1676年6月2日，大兴（今澳洲布里斯班市）。
原海军宣节校尉（少校）军官冯义良躺在牢房中唯一的床板上，双目无神地望着水泥天花板，怔怔地发着呆。监室内的其他数名犯人，则或躺或坐在四下的角落里。偶尔，眼神落到那个床板上，便立即将目光转移开来。
经过一个多月的接触，监室的犯人们已然得知，这名身上背了几条人命的犯人，似乎颇有背景，不仅经常会有军官前来探视，给他带来丰盛的酒肉席面，而且，监狱里的警察也对此人极为客气，据说是受到某个高层人士打过招呼，要善待这名犯人。
本来，典狱长甚至都想为这名犯人换一间条件更好的单独牢房，却被这名犯人拒绝了。不过，同住的数名犯人却都受到了狱中警察的严厉警告，勿要欺负或者招惹此人，否则，在等待解送流放地之前，一定会让所有不守规矩的犯人过上生不如死的日子。
是的，随着齐国经济数十年的高速发展和人口的连年增长，各种犯罪行为也开始逐渐滋生和蔓延。而且，那种小偷小摸的轻微犯罪还比较少，多的是持械抢劫、强奸、诈骗、过激杀人，以及政府和商业领域中的贪污、挪占公款等比较重大的犯罪行为。
齐国军警部门在捕获这些犯下重大罪行的犯人后，除了极个别穷凶极恶或者民愤极大的犯罪人员，会被处以枪决、绞刑外，大部分犯人都会被判流放。根据罪行轻重，将他们流放至不同环境下的海外领地，服苦役若干年限不等。
曾经的威远（新几内亚岛）、东州（今新西兰）、南太平洋诸岛、婆罗洲、苏门答腊岛，以及南非都曾被作为犯人的流放之地。
后来，威远岛沿海之地开发日益成熟，条件也得到初步改善，再加之比较靠近汉洲本土，再作为流放地，就显得没有什么惩罚性了。因而，近十几年来，除了个别轻罪的犯人会被流放至威远地区外，基本上不再作为大量犯人的主要流放地。
数年前，那些视察过东州、南非，以及部分南太平洋岛屿的官员回到汉洲后，气急败坏地向大理寺官员报告，说上述几个流放地哪是什么苦寒之地，不论是环境，还是气候，简直不要太舒适。
东州两岛，风景如画，气候温和，到处遍布森林草场，再加上沿海丰富的渔业资源，可堪为颐养天年之地；南非地区，温和多雨，气候宜人，夏天不热，冬天不冷，非常适合农牧业的发展；至于某些南太平岛屿，虽然地势偏远，孤悬大洋深处，但物产极为丰富，生活舒适，当地土着愚昧但性格温和，还将那些从文明世界流放而来的犯人，都视为“大爷”。
而位于婆罗洲和苏门答腊岛地区的流放地，因为这些犯人都是真正的齐国人，相较于那些野蛮难驯的土着，更容易获得当地的殖民官员和拓殖移民的信任。即使在苦役期间，他们的待遇也是远远强于那些地方土着。
后来，有人想到了遥远的美洲，陛下第六子庆王齐子搏所领的美洲商社，据有极地岛（今火地岛）、海峡两侧地区，以及美洲东海岸庆州地区（今巴塔哥尼亚）若干沿海领地，据说地方苦寒，环境恶劣，而且极度缺少人口，是个“不错”的流放之地。
于是，从三年前开始，一般罪行比较重大的犯人，都会被判处流放美洲。他们于路途中要经历一段恐怖的西风带，海面上惊涛骇浪，水下隐藏无数冰山，使得整个旅程风险极高，有高达两成的沉船概率。
即使安抵达了美洲领地，也要面对低温、干燥、多风的自然环境。那里物资贫瘠，生产不丰，经济上也主要以简单的农业种植、养羊、渔业为主。哦，偶尔也兼职客串海盗，拦截、袭掠往来的西班牙及欧洲国家的各种走私商船。
更让人难以面对的是，那里的居民成分极为复杂，有当地的奥纳人、雅干人、特维尔切人、佩文切斯人等诸多印第安土着，也有西班牙人、葡萄牙人、英国人、法国人、瑞典人、德意志人等欧洲人，还有南太平洋岛屿上的波利尼西亚人、东州地区的毛利人、南洋的土人，以及大量的混血人种。而真正的汉人，尚不到总人口规模的两成。
因而，无数的犯人在闻知自己会被流放至美洲领地时，无不如丧考妣，不论是身体上，还是心理上，都充满了深深的抗拒。到了美洲，就意味着自己一辈子都会置身于那片蛮荒的狄夷之地，难以沐浴汉家文明，华夏之光。
但事已至此，徒奈若何，谁让自己抑制不住内心的贪婪，或者激情，以至犯下重罪，流放海外。
“当当……”一名狱警挥舞着警棍，使劲地敲了敲监室的铁栏杆，“冯义良，有人来探视！……起身随我出去！”
冯义良缓缓地从床板上坐了起来，双手使劲搓了搓脸，起身走到监室门口。
“有劳李头了。”
“二十年前，我也是军人，算是与你有半个袍泽之情。如此，何谈有劳，无劳的？”李宝顺打开牢门，将冯义良带了出来，然后冷冷地扫了一眼监室内其他几名看过来的