1677年5月20日,安丰城(今印度西南部柯钦市)。
葡属印度旗下商船“玛利亚娜”号在一艘小船的引导下,缓缓地停靠在码头南侧的泊位上。
“给你们知会一声,船舶停靠期间,所有人员不得接近码头北侧那几艘战舰。要不然,会引起不必要的误会,很有可能会遭到船上驻守的士兵射杀,或者予以逮捕。”那名港口引导员在收了葡萄牙人的小费后,很是贴心地提醒对方。
“哦,非常感谢你的提醒。我们在停留期间,会约束所有的船员,遵守港口的一切管理。”玛利亚娜号大副安东尼奥·席尔瓦微笑着表示感谢。
“我敢打赌,那几艘齐国战舰,就是传说中不用风力驱动,而且会冒烟的蒸汽船。”待港口引导员离开后,水手长迪奥戈·达洛特垫着脚,朝码头北侧望去。
“不,我猜测那几艘战舰,应该是齐国人的运宝船。”二副鲁本·迪亚斯眼里流露出贪婪的神色,“听说,齐国人在这场战争中,从莫卧儿帝国搜刮了无数的金银物资。另外,莫卧儿帝国的几个王子为争夺王位,换取齐国人手中的莫卧儿军俘虏和军械,也是争相讨好齐国人,送出的金银就达几千万卢比。”
“哦,上帝!那么齐国人通过发动这场战争,应该是大赚特赚了吧。”一名资深水手不无嫉妒地说道:“早知道,我们也应该加入他们一方,发起对莫卧儿人的战争。”
“谁能想到,强大无比的莫卧儿帝国在齐国人面前,是如此不堪一击。先是古杰拉特军团的四万余大军被齐国人击溃,紧接着,又将莫卧儿帝国十五万大军尽数覆灭,还在战场上击杀了他们的皇帝。哦,上帝!这真是一个不可思议的战果!”
“我认为,这场战争过后,齐国人将彻底主导整个印度地区的事务。想想真让人无比的羡慕,这么一片广阔而富饶的地方,一切的商业利益,无尽的财富,亿万的民众,将任由齐国人肆意掠夺。”
“那我们葡萄牙人呢?”一名水手突然问道。
众人闻言,顿时怔住了。
曾经有那么一段岁月,葡萄牙人与齐国人还是相处甚欢的,你情我浓,俨然战略盟友般的存在。葡萄牙人依靠齐国人的支持,不仅抵住了荷兰人的步步紧逼,还作为齐国商品的代理商,在印度、波斯和阿拉伯地区,赚的盆满钵满。
尽管,随着齐国商业势力在印度地区的逐渐扩张,稍稍挤压了葡萄牙人的利润空间,但小日子也是过得非常滋润,甚至比上个世纪依靠野蛮劫掠为生的手段,获取的收益更高。
为了应对荷兰人的威胁,更是为了示好齐国人,他们葡属印度殖民政府还将现在的这座柯钦堡--当然,齐国人已经将其更名为安丰堡,低价转让给齐国人。
而武力强大的齐国人也在整个印度洋地区,给予战略合作伙伴葡萄牙人必要的安全庇护,阻止了荷兰东印度公司继续排挤和驱逐葡萄牙人的行径。
千不该万不该,葡萄牙本土的那些老爷们为了摆脱西班牙人的控制,取得独立地位,主动搭上了英国人,并在十几年前(1661年)与其联姻,嫁了凯瑟琳公主过去,并将孟买和丹吉尔作为陪嫁,送给了英国。
却不想,此举却惹得齐国大为不快。
早些年,不知出于什么原因,齐国人就看上了孟买及附属几个小岛,一直想出资购买。但当时葡属印度殖民政府因为担心该地距离果阿太近,会威胁到葡萄牙人的安全,婉言谢绝了齐国人的收购要求,声称孟买岛为非卖品。
齐国人对此倒也没强求,转而北上租借了印度河三角洲西缘的津门堡(今卡拉奇市),作为他们在莫卧儿帝国西北地区重要的贸易据点和海上基地。
可葡萄牙本土在未征求葡属印度殖民政府的意见,直接将孟买及附属几个小岛赠送给英国人。虽然,葡属印度殖民政府表示过反对和抗议,也对齐国人作出了解释说明。但这种行为,还是激怒了齐国人,认为葡萄牙人将一块宣称为非卖品的据点,转手送给他人,是对齐国人的一种羞辱。
随后,齐国人与葡萄牙人的关系开始疏远,然后开始跟荷兰人打得火热,甚至还联合起来,瓜分了葡属锡兰殖民地。
但齐国人好歹讲点情面,并没有像荷兰人那样穷追勐打、下死手,在葡属印度殖民政府陆续丢掉了印度东海岸数座据点和商站后,及时劝阻了荷兰人,使得葡萄牙人得以继续保留了果阿、达曼、第乌这三处最为重要的核心据点。
五年前,大明政府在收回齐国控制的长山列岛和阿娘鞋岛时,顺手也将葡萄牙人手中的蚝镜(今澳门)给收了回去,并派驻了官员和士兵,仅允许葡萄牙人保留一座商馆,还取消了他们所有贸易特权,要求所有葡萄牙人在大明市舶司的管理下,进行正常的对外贸易,按章缴纳关税和地方商税。
可以说,在整个远东地区,曾经一度主导过该地区海上贸易的重量级玩家--葡萄牙人已渐渐沦为一个