在隆隆鼓声中，汉军重骑狂奔而出。转瞬之间，闪耀光芒的铁甲猛兽冲入芦苇，柔弱的苇杆随即伏倒，像疾风卷过一般。加之芦苇多有水洼，战骑涌入，顿时水花四溅，乱泥翻飞，人呼马嘶，乱作一团。
曹军中军本来就散乱不齐，如今更四散而开，任凭汉军骑兵冲入。不多时，双方已经混杂起来，骑马的汉军到处追赶曹军的步卒。
就在这个时候，曹操亲自击鼓令出兵合击，鼓响之时，伏在芦苇中的将士纷纷起身应战，不顾嗓子嘶哑发出震天动地的喊杀之声，向尽除的敌人发起攻击。帐内虎士如曹洪、夏侯渊、史涣、路招、车胄等都提槊上马出战。
路招穿白色戎服，披漆成浅色的两铛铠甲，身背两尺常铁环首刀，向汉军铁甲高喝说：“好男子，陈留路招在此！谁敢与我快活厮杀？”说罢快马入阵，挺槊与敌对此，将挡前的汉骑一一挑下马来。不久，他便看见关羽甲骑具装，领十余骑冲杀而来。
关羽此时身骑一匹背高七尺的飞黄大马，穿一身漆成绛色的铠甲，盆领之间盖着顿项保卫颈部，兜鍪沿边刻着一张大开血齿的虎口，外面又盖着一层标志性的碧色长袍，随风招摇。加上其手持一柄丈长的长柄大刀，跟在身后的从骑则往关羽左右不断放箭掩护。关羽驰马在人群中奔驰，就仿佛能够驾御箭矢的天神一般，曹军看见他无不拨马相让，别说自己马力比拼不过关羽，就是真与他撞上了，关羽长刀挥下，连马首也能应声斩落，实在叫人心摄。
路招见关羽逼近，对好友冯楷说道：“都说刘备麾下有两名万人敌，一为关羽，一为张飞，眼前此人便是关羽，若能斩他首级，敌军必然大为沮丧。”
冯楷说：“既如此，还等什么，我们出其不意冲上去！”
说完策马迎上去，冯楷当天也穿漆有黄色的铁甲，是刚从河北武库哩替换的，但坐骑没有铠甲，只用牛皮披上防刀矢上海。他取左弓搭箭射向关羽，当胸穿甲而入，卡在铁板与皮肤的间隙上。
关羽视线很快寻到冯楷，他冷笑道：“竖子也敢寻死！”腾出左手一把就把箭杆折断，而后策马踏水向他奔来，见面挥刀直劈，而冯楷忙用槊格挡。孰料关羽一击之下，冯楷只觉双手一震，接着便是一轻，直到槊尖跌落在地，他才反应过来：关羽一刀斩断了他的槊杆！
此时两马靠近，关羽挥手斜出一刀，便直接奔向他处，不再回看。在一旁的曹军眼中，冯楷停留在原地，似是不知所措，又似是惶恐不安，身体在马背上不断地颤抖，过了一会，他的身体仰面跌落在泥地里，箭囊也随着翻了，箭撒了一地。人们这才发现，他的左胸至下腹处有道巨大的刀口，铠甲和血肉都被划破了，涌动的血液中隐约可见惨白的骨头，肠子都露出来了。原来刚刚那一刀，就已让这名勇将当场身亡。
路招本来恼恨冯楷抢先上前，正担心他夺了功劳，却见他一交手就身死当场，不觉犹豫起来。冯楷的弟弟冯正，年方二十三，他目睹兄长被斩，怒喝一声，就要纵马上前溺战。路招连忙将他拽住，对他说：“你大哥尚且不行，何况你！想报仇就先躲开他，此战获胜，他亦难活！”随后自己也拨马避开了。
在中军后方的曹操身处芦苇之中，听见前面喊声震天，但在芦苇之中，却分明看不清前线是何形势，心中极为忐忑，但仍强自镇定神色，对身边的令兵问道：“你去看看，敌军前锋是谁领兵？”
令兵骑马见而复回，对曹操禀告说：“前阵见的是关字大旗，想必是关老虎率军冲阵，诸将正竭力抵挡，但仍有不支之相。”
曹操听闻是关羽冲阵，转而望向麾下诸将，只见他们都面露恐惧神色，心中不由焦躁。但他神光一闪，忽然想出一个计谋，立即哈哈大笑道：“关羽此人，我与之深交已久，众人都道他勇猛无敌，韬略俱佳，在我看来，不过是盲目之虎耳！”
众人听闻此言，心中怯弱不禁稍减，转而聚耳过来，听曹操有何言语，曹操继续笑说：“关云长粗有文武，却刚而自矜，不惧生死，须知为将当有怯弱时，不可但恃勇也。今其厮杀至此，必见擒也。”
说到这，曹操对秦邵布置道：“伯南，你穿我铠甲，携中兴剑，把我的主旗打到右翼去，等关羽杀过来，必逐我帅旗东走，受二军之围！”
又对许诸、乐进笑道：“你二人护卫伯南，务必使他不受损伤。”
三将即刻领命，领千余人抱着帅旗向西行去。就在他们西去不过半个时辰，关羽已经接连攻破五阵，骑大马直接杀到曹操本阵前。在他的身后，张杨正率上党军填补阵线。很快，身边的先锋亦云集而来，作势要继续往北冲杀。
众人不意关羽突破得如此之快，虽然已有相关布置，但心中也不由惊骇，而关羽身旁的曹兵先看见关羽眼神杀气凛然，宛如要吃人一般，都不禁退后十余步，为其让出一片空地，再低头看，可见关羽外袍上血迹斑斑，手上的长柄大刀都被砍卷了刃，也不知沿路到底杀了多少人。