在年关的前一天，诸葛亮忽然来向陈冲辞行。
为了表明确实是事出有因，孔明特地向陈冲说明身世。原来他父母早亡，长兄也不知所踪，除他之外，家中只剩两个姐姐和一个幼弟，全赖叔父诸葛玄照料。前年叔父病逝，他服丧之后外出游学，以至于入关，但其实身上还负有婚事。
孔明游学之初，一度寻友同行，期间曾到沔南名士黄承彦家中谈经。不料黄承彦与之对谈之后，对孔明大为欣赏，继而对一旁服侍的妻子说：“此乃我荆州卧龙，汉南无人可及啊！”继而便起了嫁女之意，他便对孔明说：“你还未婚吧！我家有一个女儿，年方十四，长得虽说难看，但才情与你相配，嫁与你如何？”
孔明十五以来，谈婚者不可谓不少，但言者多谈女方何等绝色，门楣名贵，如黄承彦这般自夸才情的，还是头一次。他欣然应允，只是以外出游学为由，说要延宕几年。到了今年，孔明已年满十九，订婚的黄氏也年满十六，黄承彦得知关中去年大乱，觉得婚期不能再拖，就来信催促孔明完婚。孔明也觉得时机妥当，故而来向陈冲辞行。
陈冲对此早就知晓，他只问道：“成亲之后，你打算如何安排？“
孔明笑说：“成亲之后，我便携全家投奔老师，还望老师莫要嫌弃才是。”只是说到此处，他难免想到自己失踪的长兄，一时忧伤嗟叹，说道：“只是徐州流乱后，也不知兄长生死，身在何处。”
原来他还不知情。陈冲诧异之余，回身到书房中成堆的信件里翻找，而后抽出一封信手交予孔明。孔明不明所以，但还是打开细读，这才发现，原来是一封破虏将军孙策书写的信件。
在信中，孙策先是询问陈冲安危、关中情形，而后向陈冲介绍扬州局势：四年之间，他基本削平了各郡割据势力，诸如祖郎、樊能、盛羡、高岱、严白虎、焦已等豪族郡守，或为枭首，或为收服，扬州已然一统。说完形势后，孙策又大倒苦水，说境内山越仍不安稳，荆州刘表与交州张津也怀有窥伺之心，庐江一带还多有迷信，多是自江夏而来，故而孙策希望陈冲能赐其讨伐刘表、张津之权，以清江河。为此，孙策又夸赞自己帐下人才济济，先后有周瑜、鲁肃、张昭、刘晔、是仪、诸葛瑾等等名士，只要朝廷能够下达诏令，他必然愿为世叔解忧。
孔明看完信件，不由欣喜道：“原来大兄正在江东哩！”随即又担忧道：“也不知他孤身一人，近些年过得如何？”
陈冲摆手说：“江东富庶平安之地，历来就无有什么大乱，哪怕伯符起兵，也不过是平些贼寇而已，并无大碍，所以江北避难，首选便是江东，我还听说，因玄德吃了败仗，去年年末还有今年年初，还有不少中原人过江呢！你兄长既入了伯符麾下，必然吃不了苦头。”
话题都说到这，两人干脆由闲聊改为一次长谈，就江东的问题继续谈下去，孔明先问陈冲：“破虏的请求老师怎么看，是允是否？”
陈冲说：“我已经回信了，让他不要着急，说我已遣使荆州，可让两家言好谈和。如今朝廷困难之际，河北横生巨寇，危及根本，江南若还有牧伯内斗，国将不国啊。”
孔明摇首说：“熙熙攘攘，为利往来，老师只这么说，破虏恐怕不会听吧。”
陈冲笑了笑，颔首说：“你说得对，所以我们陛下给他封的镇东将军，我认了。还应允他，若他议和，我就把徐州划给他，有这些做交换，他不会不应允。”
孔明闻言一愣，随即醒悟道：“驱狼吞虎，老师好计策。”
以孔明之智，自然也看出来，明年秋后曹操若再起攻势，所向必为徐州。而对于朝廷而言，徐州却几乎已成死地，战线极长不说，又无险可守，一旦合战失败，恐怕整个关东都非朝廷所有。但若说弃守，将徐州白白放于曹操，却也不可接受。曹军拿下徐州后，就可对豫州形成三面包夹的态势，到那时，朝中顾此失彼，恐怕也只能继续西退，再次坚守虎牢关了。
而若按陈冲所说，把徐州赠予孙策，局势就全然不同了。孙策得淮北之地，就将参与到中原的混战局势，而两相比较下，他也只能以朝廷为盟，而抗拒曹操。孙策守徐州不比霸府，战线短小且漕运极便，加之江东物丰人众，即使河北的国力优势，恐怕也难以取胜，一旦受挫，中原战场的态势就将转向对峙，朝廷也就可以从中寻找制胜的良机了。
不过孔明心中还有一个困惑，他问说：“孙破虏虽与老师有旧谊，但观他言行，似乎并无尊汉之意，老师这么养他，不怕他又成一个曹操吗？”
陈冲抚须答道：“若能擒获曹操，收复河北，平中原、江东都不过是小事，若连曹操都没有平灭，想这些杂事也无用处。孔明，很多事情，确实不需要考虑得面面俱到，儿时眼中的一座大山，等人长大了再看，其实不过是小丘尔尔。”
孔明聆听陈冲的教诲，显得若有所思，然而这时公主走了进来，他们才知道，不知不觉间竟聊到了中午。陈冲就留诸葛