春香城，龙潭大本营。
位于掏空了的山腹建筑群中段北部的安毅办公室，孤悬于一段两百多米悬崖的凹处，周边绿树斜伸，藤蔓缭绕，站在窗前可以远眺春香湖，景色宜人。
上午十点，安毅看完今天的报纸，并处理了十多份紧急公务，国防部部长杜易上将来访。
“这么说来，德国人快支撑不住了？”安毅看完杜易递交的卷宗，右手肘杵在办公桌上，手掌托起下巴，沉吟良久，若有所思地诘问道。
“大厦将倾！”
杜易重重地点了点头：“从目前的情况看，德国再次上演了上次欧战曾经经历过的惨痛一幕，面临东西两线作战的困境，失败已经是不可避免的事情。”
“是啊！”
安毅长长地叹了口气：“谁让德国人在四二年秋冬没有抓住机会攻取莫斯科，直捣喀山，彻底地消灭苏联政权？自希特勒狂妄自大，恣意决定在两河地区对我军动手，结果就已经注定了！”
原来，杜易今天送来的，是苏德战场的最新情况报告。虽然此前安毅已经看过总参的战情分析以及对未来战局演变的推演，但情报部门的侧重点不同。
安家军虽然释放了部德军战俘，并且还出售给德国人大量武器装备，但事情就是如此奇怪，当你顺心如意时，不管是进攻还是防守都得心应手，甚至可以在对方兵力和武器装备高过自己时依然做到战无不胜攻无不克！但当你走霉运时，连喝口水都会噎着，做什么事情都事与愿违！
如今德国就是在走霉运，在西线意大利突然背叛，直接导致第三次莫斯科会战失利，好不容易德军在苏军的进攻下稳住阵脚，但一场新的惨败又导致前功尽弃，战局急转直下。
八月底。苏军集中列宁格勒方面军、沃尔霍夫方面军、西北方面军和加里宁方面军，向列宁格勒发起进攻。
战役初期，苏联各突击集团顺利突破了德军的防御，在三天内深入德军纵深达五十公里，并一度突入列宁格勒城市区。
德军北方集团军群集中坦克部队，对苏军的侧翼发起反击，成功地将苏军突击集团合围。九月二十九日，苏军第二十三、第四十二、第五十五、第六十七集团军主力在普希金和科尔平诺地区被歼。被俘达二十九万人，损失坦克九百多辆，多名高级将领阵亡。
列宁格勒战役的胜利，使得德军高层又对胜利充满了信心。
顶替曼斯坦因指挥东线战事的南方集团军群司令官古德里安元帅，希望通过一次诱敌进攻后的防守反击来歼灭苏军主力，提出在实施一个代号为“反戈一击”的大胆行动。其目的是通过迂回到至顿河上游的伏洛奈什至利斯基地区以包围苏军，歼灭苏军沃罗涅日方面军、西南方面军和顿河方面军的有生力量。
但是，希特勒却选择比较传统的“闪电行动”，以旨在粉碎苏军位于库尔斯克突出部的部队，古德里安只得接受了这个构想。对于“闪电行动”，古德里安在征得被希特勒解职的曼斯坦因的意见后，提出了两种方案：
一是趁苏军立足未稳，先期发动进攻战役，二是等待苏军先行进攻。待其疲惫和消耗，能量耗尽之后，德军再行反攻，并抄击苏军后路。
后者古德里安更为看好，但希特勒断然拒绝，认为让苏军抢先进攻过于冒险，还是先发制人比较稳妥。
为了此次决战，德国政府用黄金和机床、机械设备为结算单位，一口气向南华方面订购了四千三百辆豹式和虎式坦克。这两种坦克都是德国方面向南华政府移交相关制造技术后由南华军工集团位于次大陆的坦克和拖拉机企业生产的。至库尔斯克战役发起前，共有两千一百九十八辆坦克通过连接高加索山南北的黑海东岸铁路交货。
库尔斯克突出部犹如一个拳头。从苏军的战线中延伸出来，其正面长约410公里，而底部却不到115公里，而且经过严密侦察，在该突出部发现了众多成建制的苏军驻地，古德里安计划通过一次南北两翼协调的攻击，合围并歼灭整个突出部内的苏军重兵集团。一旦此次战役成功，将大为缩短德军的战线，使德军部队的机动性大大增加。
此时欧洲和北非局势巨变，八月上旬德军非洲军团在隆美尔元帅的率领下强行将意大利在北非的八十多万军队缴械，并以此为要挟，强迫意大利政府提供能够使非洲军团维持半年的作战物资，勉强保住了突尼斯和利比亚。但隆美尔宣称如果不能在未来半年内打通海上补给线，则非洲军团将军覆没。
希特勒一方面非常需要利比亚的石油，另一方面隆美尔的非洲军团是德军中的精锐劲旅，一旦弹尽粮绝向盟军投降，将极大地影响德军的士气。
在这种情况下，希特勒认为必须要尽快稳定东线战事，再转而进行西线作战，把盟军从亚平宁半岛赶下大海，打通与北非的海上联系，至少要把隆美尔的部队撤回欧洲大陆，因此于十月十五日发布了作战命令，决定在冬季正式到来