夏想见到吴老爷子的时候，京城的雪也下了厚厚的一层。
路上，他还接到了连若菡的电话，说是美国的事情办得差不多了，近期就会回国。也确实是该回来了，快过年了，国人重团聚，尤其是春节。
2009年的春节，夏想决定好好休息一下，同时再规划一下未来的前景。此次决定倒向家族势力，他比以往任何时候都坚定，因为他也看了出来，在他成为封疆大吏之前，心目中的蓝图和理想，只能深深地埋藏心底，说都不要说出来，否则别说前途远大了，有可能立刻遭受灭顶之灾。
在没有足够的舞台之前，谁都是无名小卒，谁都会小心做人。历史证明，在没有足够的实力之前，就空喊大话的人，往往没有好下场。
下了车，夏想步行前进，片刻之间，雪花已经在身上落了厚厚的一层，天地之间苍茫一片，掩盖了全部的真实的一面。想想也是，大雪将整个世界都伪装起来，只有雪化之后，才知道谁是黑是白，是方是圆。
就是现在平民势力的一系，或是家族势力，谁敢说自己阵营之中没有对方的人？或者说有意志不坚定左右摇摆的中坚力量？
在黑与白之间，总会有一大片灰色地带，既是缓冲，又是必须的存在。
平常的时候，老爷子冬天就回吴家大院，今年却不同，他还住在连若范的别墅，或许是住惯的缘故，不想动了。人老了，就会眷许多东西。
夏想踏雪而行，拒绝了彭永为他打伞，大雪落在脖子里，格外清凉，也让他的头脑十分清醒。
敲门进去，吴老爷子正围着火炉烤手——其实别墅里暖气很足，温暖如春，老爷子却偏爱火炉，非让人专门做了一座火炉放在客厅正中，炭火正旺，上面还烧着开水，吱吱直响，一瞬间就让夏想犹如回到童年的感觉。
“来得正好。”老爷子一见夏想，就和颜悦色地笑了，“我烤了几个红薯，正愁没人陪我吃，来了，就得尝尝我的手艺。”
夏想哑然失笑：“我来就被抓了壮丁，而且不好吃的话，肯定还得说好吃。”
老爷子哈哈大笑：“尊老爱幼是中华民族的传统美德，我一把年纪了还亲自动手烤红薯，还好意思说不好吃？”
也是，有多少人别说能吃上老爷子亲自烤的红薯了，就是他老人家的一杯凉茶，天下不知有多少副省级官员趋之若骛，想喝一口都不得其门而入。
“下雪天，留客天，今天别走了，小夏，好好陪我喝两杯。”老爷子喜欢清静，身边没多少伺候的人，平常也就是警卫、司机和医护人员随行，还有厨师。老爷子的生活秘书王东永35岁左右，平常不离老爷了左右，但今天也没在。
“我就知道今天要来，就都给别人放了假。”老爷子笑眯眯的表情，透露出的是沧桑和睿智，“刚刚远曲和我通过电话了，他说向他敬茶了，我就知道，该和我一起喝一杯了。”
吴老爷子是何许人也？看似如老农一样围着火炉煮茶烤红薯，其实天下大事无不在心中，夏想最是佩服老爷子的淡定从容，以及他几近看透世事看穿人心的睿智。
不多时，厨师上了火锅和小菜，上了酒，然后退下，老爷子身子倒是硬朗，非要大开大门和夏想在客厅对饮。看院中飞雪飘舞，北风呼啸，老爷子和夏想一老一少，围着火炉吃火锅，倒是别有情调。
北风夹杂着雪花扑面而来，飘落在火锅里面，顷刻化成了汤水。上好的羔羊肉，放在煮得滚开的铜制火锅之中一涮，香嫩可口，肉香四溢，夏想也是胃口大开。
雪落有声，飒飒直响，一老一少却沉默了半响，喝了小半瓶酒之后，老爷子才缓慢地开口了：“小夏，秦唐的路，不太好走，雪大路滑，要小心了。”
“章国伟确实很有手腕，能在秦唐一直不倒，确实也不简单。”夏想很想知道章国伟的后台到底是谁。
老爷子听出了他的疑问，却不正面作答：“有后台，别人也有，在这种情况下，比拼就是政治智慧和手腕了。小夏，别想太多，如果有把柄落在对方手中，对方也可以打得翻不了身。同样，也可以让对方没有退路。现在不用考虑太多，只需要记住一点，把事情做到明处。”
言外之意的告诫就是，和章国伟之间的较量，是政治较量，是权力之争，比拼的是政治智慧和政治手腕，除此之外，不要背后耍阴谋诡计。
“秦唐还有一个牛林广……”夏想也想知道牛林广的来历。
“牛林广是一杆枪，威力的大小，全在握枪的手。”老爷子轻轻抿了一口酒，“有些事情，不知道更好，知道了，顾虑一多，就显示不出真本领了。我还是要批评一句，小夏，在秦唐的步子，走得有点过于平稳了。”
夏想就算头上贴了家族势力的标签，但他毕竟不是真正的家族出身，不是从小就飞扬跋扈的官二代或太子党，在性格上还是有太多的稳中求进的一面。他可比不上梅升平或吴才洋，