苏杭。
黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。
江南的梅雨道不尽忧愁，冥冥细雨房檐水滴纱窗天阴色，雨细如针尖似牛毛，如烟如雾……
干净湿漉漉石板路一个约莫十二三岁少年快步奔跑，眉清目秀，手举荷叶遮头，雨水打湿鞋子很是不舒服，怀抱布兜似乎装了什么重要东西。
忽然脚下一滑。
“哎……哎哟……！”
嘭的一声跌倒在地，石板路坚硬咯的膝盖生疼，顾不得荷叶捡起布兜抱在怀里朝一户人家跑去，进了门亭敲门。
开门的是个健壮捕快。
“许仙？快进屋，别着凉~”
“多谢大牛哥~”
许仙和捕快进屋，甩甩头上雨水，翻开布兜看见里面书本并未打湿松口气。
一晃十几年，当初襁褓里小男孩成了清秀少年，只是当初所说的美好幸福生活并未降临，当年家里做点儿小买卖略有盈余，待许仙五岁被送去私塾读书识字，没成想天不作美，爹娘扔下姐弟俩撒手西去。
没了爹娘，姐姐辛辛苦苦操持家，可这书念不起了……
“你小子出门不带伞，着凉染了风寒你姐还不得担心死，中午不在私塾读书到处乱跑作甚，小心先生打手板。”
许仙脸色不太好，也不知是冻着还是有何心事。
这位捕快姓李名大牛，力大有本事是个仗义实在人，街坊邻居都说李大牛淳朴可靠，另外还与许仙姐姐多年前定下婚事，可能这一两年便要成亲，姐弟俩无依无靠仅有一处宅子，幸亏有个做捕快未来姐夫帮衬。
李大牛见许仙有心事，再看这样子哪还不明白刚刚被赶出私塾。
“马秀才不让你读书？好家伙！看我打断他马腿！”
许仙急忙拉住李大牛。
“大牛哥，算了吧，姐姐供我读书太累，我想学个手艺赚钱养家。”
“唉……”
捕快李大牛无奈叹气。
就算他也供不起许仙读书，最底层捕快那点儿钱生活够用，读书么，差的不是一星半点，何况读书科举说不定要读到三四十岁才有可能中举，除了有钱人谁当得起官，可怜许家大人走的早。
后来一琢磨自家大人走的也挺早，这事儿闹的。
“街坊邻居都说你家来过神仙说你有仙骨，谁曾想变成这副模样，唉，要我说啊这什么算命都是扯淡，一提就来气，街角算命董瞎子总说我上辈子是牛。”
许仙嘿嘿笑，李大牛长得和牛一般壮实。
“是挺像，嘿嘿~”
“老子就算是牛也是个凶猛牛妖，等着吧，董瞎子天天坐那扯淡，那两条腿留着也没啥用干脆给他打折。”
叮叮当当忙活熬了一碗姜汤，放些蔗糖，给许仙暖身子。
换一身李大牛干燥衣物，姜汤喝下肚浑身热乎乎舒服，望窗外梅雨满怀心事，不知道该去哪儿赚钱……
别人家十二三岁男孩都在外面学手艺，有了手艺心不慌，走到哪都有一口饭吃，可最近几条街没听说谁家招人。
少年愁事压眉头，窗外黄梅雨滴滴嗒嗒阴雨天。
李大牛见许仙发愁，知晓是为了赚钱学徒一事上火。
“许仙，你回家和你姐说一声，我帮你留意城里谁家招学徒，读过书识字会算账找活容易，别着急。”
“嗯，谢谢大牛哥。”
“跟我客气啥，来，再盛一碗去去寒气，放糖甜的很。”
炎帝国盛世太平商业发达，百姓丰衣足食倒也不愁吃饱，读书最受欢迎，只是读书束脩很多人依旧拿不起，这年月万般皆下品唯有读书高，门阀世家抬高门槛，寻常百姓哪怕小有积蓄也不敢有科举心思。
大部分学会日常用字和算账就已经谢天谢地了。
读书人好处多，尤其还能免去税赋，需得从童生开始，秀才，举人，进士，一步步往上考，运气好的能往上爬一爬，寻常百姓哪能考得过那些书籍齐富贵人家，一本书价格昂贵吓人，没钱读的什么书。
绝大部分碌碌无为一辈子还拖垮家庭，妻儿跟着遭罪，不划算。
许仙家庭情况并不好，能够识字会算账已经很难得，坚持下去纯粹跟自己过不去，还不如早早学手艺养家。
梅雨似烟似雨，潮气凉凉的。
回家时许仙担心姐姐知道不读书会生气，结果什么都没说，像是什么都知道。
姐弟俩情绪不高，草草吃了晚饭各自回房睡觉。
躺床上，许仙拿出脖子挂着的宝玉借助油灯仔细观详，爹娘说是一个老神仙送的护身宝贝，可也没觉着有什么特别，最近两年晚上睡着了偶尔会做梦，总是梦见一个白衣服很好看女孩，模模糊糊看的不是太真切。