训练场上杀声震天，一排排顺天军新兵，在宽阔的校场之上，挺着长矛，大刀，在军官的带领之下训练着，看着从自己面前走过去的这些新兵，有些甚至还赤着双脚，绝大部分都穿着草鞋，身上的衣裳更是破烂不堪，吴昕甚至看到一个年龄不大的新兵，屁股都露在外头。
“没有办法！”吴世雄苦笑道：“其实给他们每个人都发了一双鞋的，不过他们都穷惯了，拿到新鞋也舍不得穿，生怕磨破了。他们更喜欢穿草鞋，军服实在没有办法，我们找不到足够的布匹，就只能先这样了。”
“一切都会好起来的。”吴昕喃喃地道。“楚国人已经拿到了宝清港，第一批援助物资应该已经到了。”
“楚国人的东西不是那么好拿的，他们支持大王攻击沙阳郡，无非便是要我们随后进攻齐国，为他们分担压力。”吴世雄道。
吴昕点点头。“世上本没有免费的午餐。”
“可是现在我们在沙阳战事不顺，楚人还会支援我们吗？”吴世雄叹道。
“会的，他们会的。”吴昕眯起了眼睛，“或者，他们更想自己亲自介入。”
吴世雄勃然变色：“将军，如此以来，对我们不见得便是好事。”
“边走边看吧，我们现在只能边走边看，希望大王在沙阳能一切顺利，只要能拿下沙阳，我们就还能握有主动权，如果在沙阳失利，我们就真得出遇到前所未有的困难了。”吴昕低声道。
“吴将军，吴将军！”远处传来一阵大喊之声，吴昕霍然抬头，看到陆一帆正撒腿向着他所在的方向狂奔而来，心里骤然有了一股不好的预感，脸色瞬间苍白了起来。
“出了什么事了？”吴世雄看着登上检阅台的陆一帆，问道。
陆一帆压低了声音，却仍然有些颤抖：“输了，将军，输了。”
听到陆一帆的话，吴昕的身子陡然便佝偻了许多，身体晃了几晃，勉强稳住了身子，低声道：“训练不要停，继续，世雄，我们回去。一帆，消息现在有多少人知道了？”
“前来报信的人被我扣起来了，没有让他与外人接触。”陆一帆道。
“好，你现在马上带一支人马出去，卡住沙阳郡往分乡关的道路，但凡有从沙阳郡方向逃回来的人，一律先扣住，不能让他们逃到分乡关来，乱了这里的人心。”
“明白了。”陆一帆忽匆转身离去。
吴昕站直了身子，脸上已经恢复了正常，站在检阅台的前沿，微笑着向台下正训练的热火朝天的军队挥了挥，这才转身，在吴世雄的陪同下，匆匆离去。
千柳山之战，以顺天军的大败落下了帷幕。
莫洛久攻千柳山不克，一次次从沙阳郡城之下调集援军，但千柳山虽然摇摇欲坠，却始终屹立不倒，而最后一次调兵，却被太平军早已埋伏在外面的一支伏兵所袭击，军覆灭，而沙阳郡城之中也适时发动反攻，空虚的沙阳郡城大营被刘老太爷一鼓而破，随后沙阳郡城倾巢而出，在千柳山下与太平军前后夹击，腹背受敌的顺天军大败，莫洛现在率残军退到了鲁县，才勉强稳住了阵脚。
更让吴昕伤感的是，李寒阵亡了。
此次出击沙阳，不但一无所得，还折了包不凡，李寒两员大将，可谓是伤筋动骨。
“大王还好吧？”听了来使的话，吴昕半晌作声不得。
“大王受了轻伤。”使者道。
“连大王也受了伤？”吴世雄惊叹起来，莫洛可是九级巅峰的好手，不论大军胜负，只以莫洛的个人修为，怎么可能有人击伤他？
“我们在千柳山受到了前后夹攻，形式不妙，大王为了掩护大家撤退，率部断后，与对方大战，遭到对方两名九级高手的夹攻，虽然最终击退对手，但大王也受了一点轻伤。倒也没有什么大碍。”使者道，
“现在怎么办，将军？”大好的形式瞬间便逆转，吴世雄略有些紧张，看着吴昕，问道。
吴昕站起身来，走到地图跟前，打量半晌，突然回过身来，看着吴世雄道：“现在我们形式很不好，姑且不论沙阳郡和那支太平军还有没有乘胜反攻的能力，只怕正阳郡的张简要坐不住了。”
“趁火打劫？”吴世雄道。
“当然，这是他们千载难逢的机会。驻扎在正阳的张简一定不会放过这个机会。”吴昕一拳砸在地图之上，对使者道：“你马上返回鲁县，告诉大王，不管怎么样，请大王在鲁县再坚持一个月，不，二十天，不不，十五天足矣。告诉大王，可以做出一些反攻的假象来，甚至可以组织反攻，向沙阳郡再度发起攻击。”
“可是我们现在已经没有反攻的力量了。”使者大为惊讶，“强行反攻，只会遭到更大的失败。”
“告诉大王，我要的就是失败。”吴昕大声道。
“吴将军，你”使者愤怒地看着吴昕，“你这是什么意思？”