转眼中秋节临近。往年佳节期间，西京城里的大名人惯例要走动聚合，三家男人都携了妻小今日去了他家，明日又是三家男人携了妻小去了你家，琴棋书画，吃酒赏月，很是要热闹几天。今年的八月初九，阮知非就来了红帖儿，邀请庄之蝶夫妇节日里都到他那里相聚，他是从新疆弄来了许多哈蜜瓜和马**葡萄，品尝过了，要雇车送大家夜里去逛大雁塔灯会，说大雁塔新设了一个专供游人题辞的墙壁，一是能看看世上那些有发表欲却没发表阵地的人的歪诗臭词而取乐，再是把他们的大名也题上去，镇一镇那寺里的一班蠢面和尚。帖子里又夹了一份礼品，是一张美元的放大照片，美元中的华盛顿的像却在暗房洗印时换成阮知非的头像。庄之蝶看了，笑了一声骂道:“阮知非真是钻到钱眼儿了！他骂别人在大雁塔题辞是歪诗臭词，他怕也只会写‘到此一游’罢了！”就对牛月清吩咐，今年过节他哪儿也不想去，明日一一给人家回个电话，就说他已出远门了。到了十四日，庄之蝶在家坐了，却不免有些冷落，觉得推辞了阮知非的邀请似乎不妥，便开了礼单儿让柳月去街上买了东西一一给他们送上门去。
柳月说:“大姐已通知了人家说你出门在外不得回来，现在送礼去，人家倒要见怪你人在西京却不赏脸儿了！”庄之蝶说:“哪里依我的名义，就说是你大姐的意思。”柳月把那礼单儿看了，阮知非是一斤龙井茶叶，两瓶剑南春酒；龚靖元是一罐绍兴酒，三斤腊汁羊肉，一条三五香烟；汪希眠是一瓶雀巢咖啡，一瓶咖啡伴侣，一包口香糖，一盒永芳系列化妆品。柳月说:“都是吃喝，偏给汪希眠的有化妆品！”拿眼儿就乜了庄之蝶笑。庄之蝶说:“男人就不用化妆品了？你少见多怪！”柳月说:“对了，我少见多怪，汪希眠那麻子脸是该用粉填填。我只是说老师操心的事太多了！”庄之蝶说:“你这小心眼，我什么没给你买了？送了就回来，你也买一刀麻纸，今晚上要给钟唯贤烧烧。”说过了，心里就酸酸的，并且由钟唯贤便想到了阿兰，由阿兰又想到了阿灿，如果能有一份礼品……不觉就叹了一声，垂头去书房里看书。看了一会儿，周敏、李洪文、苟大海却领了五个律师来家。原来法庭又分别传讯了景雪荫和周敏，司马恭审判员没有透露是否还要第二次开庭辩论的消息，周敏心里却不踏实，便约了众人来和庄之蝶商量应付二次开庭的方案。
第一次开庭有几个问题并没有辩论，对方又提出了许多质问。如何能针尖对了麦芒，大家你一言我一语又扯了个没完没了，柳月就回来了。柳月一一问候了众人，提壶又给各位茶碗里续了水，就倚在卧室门口给庄之蝶招手。庄之蝶正看着那些文艺界人士提供的关于纪实性文章写法规定的论证书，走过去悄声问:“什么事？都送到了吗？”柳月退身到卧室，说:“都送到了。有个人还回赠了礼品。”就从口袋里掏出一条粉黄纱头巾，一个小小的旱烟斗儿，说:“这纱巾是说送大姐的，这旱烟斗儿要送你。我不明白你是吃纸烟的从不吃旱烟斗儿，却偏要送这个？”庄之蝶说:“是吗？”把烟斗叼在了口里那么不停地吸，倒一时口液满嘴，水汪汪的。庄之蝶说:“咋不吸的，明日你去买些烟丝儿回来，我以后就用这烟斗儿吸烟呀！”柳月说:“我现在明白了，我真傻的！”庄之蝶说:“明白什么了？”柳月说:“你用烟斗吸烟了，烟斗嘴儿就老在亲你嘴儿！”庄之蝶说:“哎呀柳月，我家请的不是保姆，是招进来了个狐狸精嘛！那纱巾你就不要给你大姐了，留下你入冬了用吧。”说罢要走，柳月说:“哎哎，你怎么还不问我这礼儿是谁个回赠的？”庄之蝶只是笑笑，就出去又和律师说话了。
至晚，牛月清回来，要留着大家吃饭，和柳月出去从饭馆买了一大盆水饺。大家一边吃又是一边谈，总算商定完毕。分手时，牛月清就将新买的月饼一人包一份送了大家，庄之蝶就提议一块去给钟唯贤烧烧纸吧，又都出了门，在街口焚烧了才散去。周敏却把手里的月饼袋儿还给牛月清，说:“师母，你能买了多少月饼，全分给大家了。我家里买着的，这些就留下吧。”牛月清说:“别人都拿了你怎地不拿？一点意思嘛，几个月饼真的就能顶了几顿饭？”庄之蝶说:“中秋节了，没有召大伙来团圆团圆，你师母送了你客什么气？”柳月就把月饼袋儿让周敏拿好了，说:“庄老师说了，你还不拿？你不吃了，还有宛儿姐的！”周敏就提了袋儿方走了。看着周敏走远，牛月清说:“刚才周敏给我说了，钟主编一死，李洪文越发怕责任全落在他头上，杂志社那边就没个主事儿的了。若再第二次开庭，得让你一定要出庭的！”庄之蝶说:“到时候再说吧！”就低头回家了去。
一连数日，庄之蝶却没有再准备新的答辩书，只是窝在家里看书，一边看书，一边又放着那哀乐。中秋节冷冷清清地度过，牛月清和柳月也觉得没劲儿，百般怂恿了一块去兴庆宫公园看了一次菊展，又电话约了孟云房来聊天。孟云房过来待了一天，牛月清和柳月就去双仁府那边了。孟云房就提议:官司看样子不是一日两日即可结案的，如此这么惶惶也不是长法，他来组织一次“求缺屋”的文艺