天上飘着蒙蒙细雨，山路又陡又滑。披坚执锐的一群人在路上像一条长龙，艰难地跋涉着。
空中响着盔甲碰撞的“叮叮哐哐”声音，到处都是人们的喘息声。山中的气温更低，许多人的口中都在吐着白汽。
胡濙的袍服上全是泥，头上的幞头也是歪的，他摔倒了不止一次；这雨下得不大，刚好打湿了路面，一层薄稀泥下面却是硬土，路面却更滑。他杵着一根木棍，张着嘴像一只离了水的鱼，喘得像拉风箱一般，却没有哼哼叫苦一声。
他不仅在拼命爬山，还抽空问前边的段杨氏话：“段夫人再想想，有没有甚么小路被遗漏了……”
走在胡濙前面的段杨氏，却比胡濙要轻松多了。她虽然是个妇人，却是练武之人，不是胡濙这种读书文官可以比的。
段杨氏回头看了一眼，说道：“我们边上这条溪叫白石溪，这是去兰峰最近的路。我们从点苍山东面上山，南北方向最近的两条路、都有军士上山；其它路远，路口也有人堵了。确实没路可走了！”
胡濙又问：“西边呢？兰峰那寺庙的人可以往西面的山里跑吗？”
段杨氏立刻就摇头道：“不行！寺庙不在兰峰峰顶，峰顶两面悬崖峭壁，从兰峰寺附近上不去。便是有人绕路翻过山峰了，也是无路可走；西面的山势更加陡峭，到处都是悬崖峭壁，连人烟也没有。
山峰西面，倒是有一条河流下山；河往下流到三岔河时，就有夷族寨子了。可是那条河十分湍急，瀑布、礁石到处都是，人若沿河漂流下去，早就被摔死了；便是山民也难以从那地方下山，何况是养尊处优惯了的人……”
就在这时，前面忽然有人喊道：“上面有座房子。诸军戒备，让前锋斥候先行察看！”
长长的队伍中陆续传来了将士们的吆喝声，走在最前面的十人小旗队准备好兵器，往那路边山坡上过去了。
那小旗队刚要走近坡上的木房子，忽然就有人影出现在人们的视线内。将士们立刻就地结阵，虽然道路狭窄，但前面几个人仍三俩人为一排，组成了两排密实的枪盾阵。
突然，三个汉子提着明晃晃的剑向这边冲了过来！前边两排军士刚蹲下去，便响起了“砰砰……”几声弦响，后排的弓箭手急忙放箭了！惨叫声陆续响起，两人应声倒地；那木房子离得已很近，剩下的一个人接着已冲到了阵前。
后面的几个弓箭手正在取箭矢，前排的枪盾手已站了起来，拿盾防住前方。长枪太长，冲来的那布衣汉子身手敏捷，顷刻冲近盾牌，前排军士一时无法用长枪攻击到他。
“啊！”忽然一声惨叫，第二排的一个军士将长枪从前排俩人的间隙中刺了出去，正中那汉子。那汉子举着剑，无甲的胸口上被长枪刺了一个血窟窿，兵刃很快从他手里落下，直挺挺地插|进了泥土里。
军士们杀死了三人，继续爬上那矮坡，冲进房子里搜索去了。
胡濙等人继续向前走，路过那丢在泥地里的尸体，他扭过头看了那些尸体许久，都是些不认识的白蛮人。过了一会儿，胡濙不禁叹道：“若非有兵马突然出动，果然无法靠近此地……”
段杨氏转头道：“我早说过啦，段宝姬在大理的势力不可小视。”
胡濙点头道：“这三个人就是来送死的。一个号称隐士的人，竟然能豢养死士！”
队伍继续往山上走，路上再次遇见了白蛮人的哨点。不过那些人大多都从房屋里跑出来逃了，只有两个人跑得太迟，被军士们拿弓箭射死在路上。
“兰峰寺！”段杨氏指着积雪的雪山下一处偌大的院落道。
众军加快了脚步，先上山的军士们将寺庙团团围住，另一些将士则径直冲进山门、冲到寺庙里去了。寺庙的门都是敞着的！
胡濙闻报寺庙的门开着，忙喊道：“恐怕人已跑了！马上派人搜寻周围的脚印，立刻去追！”
果然等胡濙赶到寺庙中时，只看见几个不相干的白蛮尼姑在蒲团上闭眼念着经文，完全不理会进来的甲兵，一副受死的模样。
“胡科官快来看。”一个锦衣卫军士向这边喊道。
胡濙跑进里面的斋房，见几个将士正在拿脚踩地上的余烬。斋房里乌烟瘴气，烟灰弥漫，地上全是纸张烧过的黑灰，不过也还剩一些残纸边角没烧完；那武将陈大锤正在捡残纸往盔甲里塞。
胡濙马上冲过去，不管三七二十一，取下挎在背上的布包，伸手去捡那些残缺纸张，稍作整理便放进自己的包里。
过了一会儿，有人进来向陈大锤禀报：“陈把总，找到那些人的行踪了，正往北边走，泥地上有新脚印！咱们的人正尾随脚印追过去。”
“走！”陈大锤挥手道。
一行人从寺庙里出来，跟着报信的军士继续往北边追赶。
沿着山边的路，众人不知走了多久，忽然有人禀报道：“