京师迷雾重重，郭铭四处走动。对于是否要上书劝进太子的事，他已经犹豫了好多天。
郭铭很想找大理寺卿薛岩商议一番，可是薛岩还在安南国，一时联络不上。而且郭铭去薛家造访时，还无意中听说了一件事。
当初大理寺卿薛岩出使安南国时，被胡氏所逮、差点被斩杀于芹站。后来薛岩当众呼喊他和汉王有旧，才让胡氏的人觉得他有些价值，让他苟活了一条命……薛岩和汉王的关系，主要的事件是汉王娶郭薇、乃薛岩作媒。
不过另外一方面，徐皇后的懿旨，明显是想帮太子正名。而郭铭之妻也是徐家的人，郭铭又不得不考虑一个事实：徐家在太子和汉王之间，倾向的是前者。
郭铭焦头烂额，做梦也没想到，“靖难之役”刚刚过去了五六年，他又得面对选择了。
夫人徐氏看在眼里，说了一句话：“薇儿毕竟是汉王结发妻，在汉王跟前说话管用一些。嫣儿似乎在东宫常被太子妃压着，言语不一定有用。”
郭铭一听，一拍脑门恍然道：“看我急糊涂了，这么简单的道理居然没想到！”
他也没仔细想夫人说那句话是甚么意思，但一句话倒提醒了他，他心道：就算将来汉王赢了，薇儿毕竟是汉王结发妻，郭家还可以靠薇儿自保，应该能被原谅。
郭铭愈发觉得，当初让两个女儿分嫁太子和汉王，是这辈子做过的最英明的事。
他忙着换好了官服，急急忙忙出门去皇城，把已经写好的劝进表，亲自送到通政使司去。似乎有点晚了，今天太子正要登基。不过只要郭铭表明了态度，晚点也无所谓罢……
自宫中宣布永乐皇帝驾崩次日起，已经过去了整整七天。
这七天里，高炽接连拒绝了群臣劝进三次，各种理由都找过了，无才，太伤心等等。然而群臣都认为他太谦虚，诚心诚意地劝他登基。高炽的拒绝、并不被人们认可，他终于勉为其难地应承了当皇帝。
高炽答应做皇帝的地方，在乾清宫的灵柩前。正式的登基大典将会在奉天门和奉天殿举行。
但是尚宝司、教坊司早就在准备登基大典了。尚宝司的官员昼夜清点着登基需要的东西，教坊司也排练礼仪和歌舞。
一大早，已有礼部官员去了京师西南边的天坛、洪武门外的山川坛、以及皇城内的太庙烧纸告诉天地祖宗，人间的新皇帝希望得到天地神灵的认可，得到祖|宗在天之灵的祝福。
高炽被一大群宦官宫女簇拥着，先穿着孝服来到乾清宫前祭祀朱棣。他跪伏在灵位前，心里默默地念道：虽然儿子以前在心里、确实有点怨恨父皇，但父皇在天之灵理应知道，您驾崩之事真的与儿子一点关系没有！
祭拜完了，高炽离开奉天殿，马上换一身衣服，脱下孝服后，他直接穿上皇帝才能穿的衮服龙袍。
接着他来到了奉天门，鸿胪寺的官员跪禀道：“文武大臣已至午门外，请圣上到奉天门祷告。”
于是高炽完全按照鸿胪寺官员的安排，先到奉天门走了一圈让官员施法让他与神灵神交，然后回到奉天殿。在眼花缭乱的礼器之中，教坊司的人奏起了宏大的礼乐，高炽一步步走上奉天殿上面的宝座。
殿外鸣鞭，一大群文武勋贵依秩序进入了奉天殿。
高炽挺起腰板，看着大殿上一大片人跪伏在地。这时便有一个官员走上来，展开圣旨大声道：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕惟上天生民，天立君主，仁育兆庶，咸底于泰和，统御华夷。我先皇帝奉天抚运，治化高于百王，文德武功，声教被于四海……”
不管高炽心里对“先皇帝”甚么感受，但他的登基诏书里一大半字都在说先皇帝的厉害，因为诸官在写诏书时，认为首先要反复强调永乐帝的皇帝当得好，高炽继承皇位才名正言顺。
鸿胪寺的官员宣布，圣上大赦天下，次年改年号为洪熙。
就在这时，忽然百官的呼喊声震耳欲聋传来，“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“众卿平身。”朱高炽说了一声话。一时间他说这种话还有点不太习惯，但是屁|股一坐到这个位置，他就马上习惯了，再也不想下来。
……好几天之后，朱高炽第一次坐到乾清宫东暖阁的椅子上了。户部尚书郭资随后觐见，上前小声道：“镇远侯顾成八百里加急奏报。他接到书信，于贵州边境布兵，以汉王兵马没有朝廷调令公文的理由，全数扣留了汉王护卫百余众。但汉王不在护卫军中！”
郭资的声音虽然小，但东宫几个姓杨的故吏就站在皇帝身边，他们也听到了这番话。杨士奇的头微微一抬，眼睛一虚，瞳孔也收缩了。
杨士奇甚么话也没说，但细微的动作已经露出了他的心思：早就知道没那么容易拦住汉王。
杨荣把杨士奇的表情看在眼里，杨荣急忙就说道：“圣上应立刻在四川、贵州、安南国三