李不琢睁眼时已经天亮，桌上青灯枯竭，这灯油添满至少能烧一日一夜，看样子不仅只是过去了睡一觉的时间。
“这回入梦，终于将我之前所学一以贯之，成就了我的剑道。嗯？肚子饿了。”
李不琢一摸肚子，感觉此刻能啖尽一牛。
虽说小精元丹也能果腹，但为满足口腹之欲，李不琢便喊人去酒楼叫了一桌席面。
至于把旬休那日睡了过去，点卯如何应付，就暂时抛之脑后了。
午后，吴寒上门拜访，将惊蝉交还。
“区区一日便将此剑修好了吗，吴先生此前藏拙藏得真深啊。”
李不琢接过惊蝉，拔剑出鞘，剑身上的缺口已经消失，除去刃纹有些不连贯外，已看不出缺损。
“请掌书大人见谅，师父他不光对你藏拙，就连我，也不知道他的底细。”
吴寒语气带着不甘，昨日那二人的尸身化为骨灰后，他心中惊惧平复了大半，对吴心隐瞒便更加不能接受了。
李不琢一眼就看穿了吴寒的心思，不动声色道：“自古师父教徒弟都会留一手，不过对你师父来说却不适用，他既已隐居了，就不再有教会徒弟饿死师父的说法，他没教你铸造秘诀，想必另有隐情。至少在我看来，他为你打了个不错的底子，毕竟你尚未炼气，就不惧寒暑，这是开启炁藏的征兆。你若开始炼气，一定事半功倍。”
“此话当真？”吴寒眼睛一亮。
“骗你有什么好处吗。”李不琢笑了笑。
吴寒终于面露喜色：“待度牒准下来后，我便要远走他州求学了，定会以掌书大人你为榜样。”
吴寒走后，李不琢尝试着感应惊蝉剑中尚未凝聚灵形的剑灵，灵性果然不再泄露。
…………
十日后。
河东县某处别院，身穿朱袍的秦荆与对面的面容精瘦的老叟手谈，开局仅十余手，黑白双方的战意便枰上。
厮杀两刻钟后，两方大龙对杀，难分难解，这时候有人来到门外，站立静候，不敢出声打扰二人的对局。
厮杀越激烈，二人落子越快，忽然秦荆手执黑子，动作停顿，沉思不语，只见棋盘上黑子已然势颓，黑角兴许还能劫活，但大龙无疑已成净死，终于叹道：“又输了，你的棋力比起当年有增无减啊。”
老叟呵呵笑道：“这次尊下输的不算难看。”
“是吗？”秦荆顿了顿，“以你的性格，怎会与我下出大龙对杀的乱战之局。既然放水，何不索性让我赢了。”
“那就太明显了。”老叟幽幽的说。
秦荆从鼻子里哼出一声，这才看向门外静候的人，唤他进来问道：“半月前我派出去寻找能工巧匠的那批人，可有消息了？”
“禀秦公，那八位传火使有七人都传回了消息，有一位却下落不明。”
“下落不明，是谁？”秦荆一皱眉。
“是东方景。”
“哦，可有派人去寻他？”秦荆问。
“如今的消息只知道东方景消失在河东县县城中。”
“嗯……”秦荆沉吟，传火使按例每三日便要派人传递情报，看来是凶多吉少了，又问：“此前青口巷中，对祝由和动手的人查出来了吗？”
“查出来了，杀祝由和的是当今河东县掌书李不琢，也是永安县今岁县试魁首，此人与徐学门人有些渊源，和步东华走得较近，为防步东华以此为饵设下陷阱，所以秦公未下令前，属下们也不敢妄施手段，对他动手。”
“竟让他活到了现在？”秦荆微微皱眉。
“不错，那夜铸炼司外伏击，李不琢也参与其中，但不知为何，那夜他竟脱逃出来，且带回一个活口，为灭此活口，我们安插在河东县灵官衙里已当上笃事的暗桩也折损了。”
“哦？倒是个人物。”秦荆一挥手，“这等人物留不得，莫让他成长起来，天宫又多一名臂助。”
“属下领命。”
那人刚要退下，秦荆对面的老叟忽然说：“且慢，这等人才杀之可惜，为何不考虑将他招揽过来。我倒是对李不琢的底细知晓一二，他前身乃边关军卒，并非出身中土，尚未受香火之毒，也不至于死忠天宫。况且李不琢与他叔父婶母结有怨，只需从中挑拨一二，使仇怨结深，让他与谶纬派古微宗的李琨霜势不两立，如此一来，他在天宫无存身之地，到时我们再雪中送炭……”
“嗯？”秦荆抬袖，意味深长看着老叟，“看来燕凉你对这少年是早有了解啊，我倒想起来了，那日铸炼司外剿灭那群反贼，恰好是赤雪穿着辟支去的。”
“我便明说又何妨。”燕凉施施然笑道，“我那孙女在永安县学读书时，与这少年暗生情愫，近些时日我倒是观察过他，这等良婿确实难寻。”
“我还真以为