富贵之极的装扮昭示了这是一位养尊处优的贵妇人。
雪肤花貌，端庄娴雅的宝钗上着天水碧的云雁细锦半臂，雪青掐了二寸浅金边，水晶领扣，银纹蝉翼丝锦直领里衣。半臂和里衣的衣料自有暗纹镂花，疏疏浅浅，远看如同一色。下系宫缎金丝织锦暗花凤尾裙，那裙同上衣一样，依旧没有刺绣攒花，只是不知道是用什么手法晕染的，把颜色一层层的递染了上去，朱红、绯红、……桃红、粉红、……粉白、……由低到高，颜色逐渐由浓转淡，最后到了腰际已经变为莲白色。
头上则是一只银丝盘曲而就的玲珑点翠草头虫镶珠银簪挽就的桃心髻，一枚用来固定发髻的累金丝嵌宝琉璃带簪。宝钗没有留鬓发，都梳了上去，因此点翠镶宝石金花掩鬓斜插在鬓角。雀卵大小的鸽血红宝石耳坠没作任何镶嵌，只拿一根细金丝随意穿了。这么红，这么大，这么亮的红宝石就是有银子都没处买去，可是宝钗就这么戴在耳朵上，可见是没当一回事。除此之外，身上再无其他“多余”的首饰。
这个时代的染色没有现代社会的有机染料，没有现在那么多控制手段，靠的是代代相传的经验，用的染料，大都是天然矿物或植物染料。采用天然染料染色受材料产地、来源、多寡的限制，因此有些颜色极其稀少，所以价格昂贵。而宝钗衣物的颜色正属于此类。
天水碧乃是南唐李煜的后妃发现的利用晚间的露水染色的一种方法。这种染色方法受环境、气温、天气等外在条件影响非常大，因此只能在一年中特定的时间段特定的地点才能染出。受限于技术，像套染、晕染、媒染、混染、……这些染色工艺都需要非常高超的技艺。像宝钗的裙子这种颜色层层递进的晕染出来的布料，哪怕是技术娴熟、技艺非凡的染色老师傅在染色的时候也不能保证此次成功，百不存其一。
虽然薛姨妈对外说女儿不爱花呀粉呀，不喜富丽闲妆，可是宝钗的装扮还是显示了薛家作为皇商世家的富贵身份的。不说那些看上去就价值不菲，但是却不可或缺的亮闪闪的金银首饰，单她身上的衣裳拿出去就足够外面的一家吃上一辈子的。宝钗所谓的“俭朴”不过是低调中的奢华。
在贾敏的打量下，宝钗落落大方，嘴角含笑，一派自然。贾敏拔下头上的一色赤金嵌朱红玛瑙的一支十二股景福并蒂海棠步摇给宝钗插上，笑道：“真是个可人意的孩子，真真让人眼前一亮。这个步摇就给你作日常插戴吧。”难怪薛家打算送她进宫，生的真是不错。这样的女孩生在薛家，倒是委屈了。
宝钗忙施礼道谢。薛姨妈在一旁客气了一下，笑道：“说起我这个姑娘，不是我自夸，是个极懂事的。比不得她哥哥，让我费神。当年她父亲在的时候，可是特地请了那知名的先生进府教导她读书习字，那些琴棋书画什么的。只是后来她父亲就那么去了，她见我管着那么一大家子，忙里忙外的，这才把那些诗书文章放下，帮我留心针黹家计等事，为我分忧解劳。闲暇之余我劝她也玩耍玩耍，偏她是个安静的性子，家里又只她这么一个姑娘，想玩也玩不起来，……”
薛家到来，这种场合怎么少的了宝玉，因此他早早就置身其中。听薛姨妈这么一说，宝玉不等别人说话，抢着道：“姨妈放心，如今宝姐姐已经在府里住下，往后宝姐姐就不会孤单了。姑妈家的几个姊妹也在这边，大家在一处玩着，多好。……也热闹。”
在贾敏还没有来到之前，薛家已经确定在贾府住下了。王夫人早和薛姨妈商量好，薛家要住在贾家。王夫人在薛家还没来的时候，就“以王子腾高升，王家没人能够拘束管教薛蟠”为由说服了贾政。博得贾政的同意，王夫人底气大增，贾母怎么也不会驳她心爱的小儿子的面子吧。因此王夫人当着贾母的面说出留薛姨妈住下的话，并说出这是贾政的意思。
贾母早就收到王夫人收拾房子的消息了，但她没当回事。王家也在京城，自有宽敞的宅院，薛姨妈作为王家的女儿带着家人进京自然是要回娘家居住的，没有住在姐姐家的道理。在贾母看来，王夫人收拾房间不过是留薛姨妈一家过府做客偶尔住住罢了，就如同贾母正房边上的耳室也收拾出了几间屋子，给釉玉三姊妹过来住。当王夫人当着她的面留客，并把贾政的意见说出来的时候，贾母就算心里不愿意，也不能当着薛家的面将反对意见说出口，何况贾政也是应允了的，因此只得客气的挽留着。如此一来，薛家就顺水推舟的在贾家住下了。
王夫人把宝玉拉过来挨着她身边坐下，笑着附和：“宝玉这话很是。我们府里这几位姑娘性子都是极好的，正好可与宝丫头一同伴着。……宝丫头年纪大几岁，人也稳重，还能帮衬着看顾着些……”又对宝玉道：“你宝姐姐是客中，如今在府中住下，日常相处可要友爱。可不许淘气。你那个性子也该收收了，若是闹出事来，你宝姐姐大度不和你计较，我可是不答应的。……”
王夫人说什么贾敏并没有注意听，她正在暗自出神。自宝玉开口之后，贾敏终于想起见到宝钗后那股违和感由何而来。宝钗脖