灵山，大雷音寺。
气象恢弘，瑞彩千条，佛光万道。
诸佛、阿罗、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧、尼等众齐聚，聆听佛祖教诲。
众僧中，有一唇红齿白的年轻和尚，他双手合十，佛音缥缈，讲那轮回往生，讲那空色见明，众僧听得如痴如醉，唯独他，双眸微闭，不时晃一晃头，似在打瞌睡。
如来佛祖有所察觉，佛音戛然而止，他望向年轻和尚，众僧亦望去。
年轻和尚坐的位置靠前，众僧自然是认识的，他是如来佛祖的二弟子金蝉。
据闻如来佛祖成道于菩提树下，他静坐悟道时，金蝉就在菩提树上，等如来佛祖得道，遂收他为二弟子。
金蝉天资聪颖，对佛法有悟性，短短千年，已是西方有数的年轻高手，年轻人，自然气血盛，金蝉恃才傲物，乃灵山小霸王，只是以往他在佛祖面前，还算恭敬，谁料今日竟然在这种场合睡觉，简直胆大妄为啊！
众僧偏过头，眼观鼻，鼻观心，金蝉是如来佛祖的弟子，怎么处置是他的事，轮不着他们站出来指责，打狗要看主人啊，自己多说两句，要是让如来佛祖认为自己是在指桑骂槐，往后给自己小鞋穿，还在不在灵山混了？
“金蝉，金蝉……”如来佛祖唤了两句。
迷迷糊糊，金蝉听见有人在喊自己，不由睁开惺忪睡眼，望向众僧，又望向如来佛祖，打个哈欠道：“师父，你讲完了？”
如来佛祖老脸一黑，微怒道：“方才为师所讲，你可有在听？”
金蝉不以为意，敷衍道：“听，听，师父讲的《金刚经》，徒儿早已熟读，倒背如流，讲来讲去，不外乎那几句，有什么可听的。”
众僧：“……”
他们面面相觑，双手合十，为作死的金蝉默哀，阿弥陀佛！
“嗯？”
如来佛祖恼怒，道：“苦海无涯，佛法无边，贫僧都不敢妄言佛道，每日静思，都觉天之大、地之厚、佛法之深，惶恐不已。你个小小稚子，竟如此狂妄，乱言乱语，已是心有魔障。”
金蝉不觉自己有错，道：“师父此言差矣，苦海争渡，佛法有崖，佛道亦道，就像凡人走路，同一条道，有人走的快，有人走的慢，徒儿不过是走得比他们快一些，中途休憩片刻罢了！”
众僧哗然。
如来佛祖闻言，脸上怒容顿消，道：“无知小儿，岂敢妄言乱语？阿难、迦叶，将他拖出去，打散金身，贬下凡间去！”
金蝉一怔，便见阿难、迦叶上前，左右架住金蝉，他吓得脸色惨白，忙道：“徒儿知错，徒儿知错，师父饶我一命！”
如来佛祖不为所动。
金蝉目光望向其他佛陀、菩萨、罗汉等，只是他们都避开金蝉视线，往日金蝉骄横，目中无人，今日又口出狂言，得罪众僧，何人会为他求情？
金蝉是聪慧之人，见此，顿时抖如筛糠，脸色灰白，此劫难逃了！
金蝉望向如来佛祖，低头道：“还请师父再给弟子一次机会！”
如来佛祖叹息一声，道：“念你年轻，尚是初犯，便再给你一次机会。你下凡间，将受十世之苦，若你能大彻大悟，他日可再回灵山！”
这日，金蝉金身碎裂，真灵投胎南赡部洲。
这夜，汉明帝夜宿南宫，梦一个身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。
次日晨，汉明帝将此梦告诉给大臣们，博士傅毅启奏说：“西方有神，称为佛，就像您梦到的那样。”
汉明帝听罢大喜，派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛经、佛法。
翌年，蔡、秦往“西天取经”，于大月氏国遇高僧摄摩腾、竺法兰，见到佛经和如来佛祖像，遂请二僧东赴，弘法布教。
永平十年，摄摩腾、竺法兰和东汉使者一道，用白马驮载佛经、佛像同返国都洛阳。汉明帝见到佛经、佛像，十分高兴，对二位高僧极为礼重，亲自予以接待，并安排他们在当时负责外交事务的官署“鸿胪寺”暂住。
永平十一年，汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。
为纪念白马驮经，取名“白马寺”。
金蝉遭贬，下凡历劫，金蝉第一世，成了白马寺的一个小和尚，听寺内大师讲经，遂对西方生出向往之情，冥冥之中，他感觉西方有什么在召唤他。
所以，成年后，金蝉走上西去的道路，一路艰辛，他来到流沙河，见到了被飞剑穿心的前卷帘大将，如今流沙河的大妖，在他上前阻拦后，被重伤的沙妖王，当饭菜给煮了。
为了纪念这个为自己说话的和尚，沙妖王还给自己搓了根绳索，把和尚的脑袋串起来，挂在脖子上。
被贬的生活，苦闷烦躁，还要受飞剑穿心之苦，沙妖王终于放飞自我，开