“刀城老师，苇子说想进行狐狗狸仪式……”岩男在走廊和苇子说完话，回客厅通告了此事。
“现在马上吗？”
“是的。马上就是晚饭时间了，所以我说吃完再做如何，她说太晚的话会影响月代睡觉……”
“啊，可不是嘛。”
巌的同父异母弟弟、由子的孩子，至多也就六岁。一问岩男得知果然是六岁。
“允许的话，我能不能在狐狗狸仪式前，参观和室仓屋内部呢？”
“她说这完全没问题。”
“还包括……赤箱。”
“可以。苇子也对这次狐狗狸仪式的目的心知肚明。”这时岩男眼望两位妻兄，“苇子说圆桌的腿松了，所以想要一个新桌。她还说这次用一般的四脚桌就行。”
“还从库房拿吗？”
岩男听到敏之的提议，点了点头。
言耶一行人走出客厅，来到了库房。那里收有各式各样的典当品。惹起言耶极大兴趣的是那些古老的道具。
在岩男等人物色合适桌子的期间，能独自一人尽情地四处观赏，真是让他满心欢喜。
不过，比言耶更肆无忌惮、且望着典当品时眼露贪婪之色的是彻太郎。似乎他一开始就无心参与选桌，甚至流露出随时都会拿走某样东西的心思。
新选的是一张看来十分坚固的四脚桌。四条粗腿上各施有仿鸟兽人物漫画的精美雕刻。也许这风格还真适合做狐狗狸仪式呢。
彻太郎只是默默观望岩男和敏之把沉重的桌子搬出来，压根就没想去帮忙。
最后进库房的言耶，这次则率先出了门。从土间回到居宅，行至客厅前，在通往和室仓屋的走廊处拐了个弯，只见苇子站在土门前。
“您好。”
面对言耶的寒暄，她微微侧头，然后轻轻颔首施礼。光看这举止她就像一个童女，然而由于身穿神甫服，映入眼中的姿容真是说不出来的诡异。
气质奇异的女人哪……
言耶旅行各地，见识过各式人物，其中甚至有忍不住就会怀疑“是人还是魔”的家伙，但如她这般气质的还真没有。若硬要举一个感觉近似的人物，那就是积业修行的巫女吧。
然而，并不是巫女……
明明是自己这么想的，但言耶即刻否定了自己的感觉。
风格相近，却并不相同。
更有其他的、一种别的什么……巫女身上没有的东西……
初次见面时，言耶通常不会死盯着对方看。他本不想如此冒失，可眼睛就是没法从她身上移开。
另一方面，苇子对一个劲儿地注视自己的言耶，只是安静地还以注视。
在众人赶上来前的片刻时间里，只有刀城言耶和苇子两人，他们就这样默默地、一味也互望对方的脸。
就在这时，土门开了。
“哎呀……”
苇子回头发出的声音，让言耶一奇。因为从这语气中，他觉出了一种与她留给自己的印象很不相同的味道。
“要开始狐狗狸仪式了。那个箱子——”
不过，当言耶听到苇子的后一句话，看到一个像是月代的孩子从她背后现身的一瞬间，他明白了。
最初的呼声出自母亲的口吻。而下一句话则已转为接近于巫女那类人的说话方式。所以才实际体验到了两者的不同之处吧。
只是，为何话到一半就不说了？
感觉奇怪的言耶，下意识地把视线移回到她身上，不禁吓得一哆嗦。
那里是一张凝固的脸庞。
就像看到了可怕得难以置信的事物，因而脸上的表情瞬间僵硬了一般。就这样圆睁双目、脸上浮现惊愕表情的苇子，眼睛望向他的后方。
言耶蓦然回首，此时映入眼帘的情景——
首先是和室仓屋前的走廊上。
猪丸岩男前头站立，正背手搬着桌子。
小松纳敏之身前捧着同一张桌子，跟在后面。
川村彻太郎拿着像是在库房发现的蛇制品，一脸媚笑。
接着是拉门大开的客厅。
猪丸巌从拉门背后偷窥和室仓屋。
芝竹染把桌上的茶碗收进盘子。
掌柜园田泰史正和她说话。
当然，和染交谈的男子是掌柜园田泰史，还是后来才知道的。
她究竟看到了什么，以至于如此震惊？
言耶回过脸时，苇子刚好从土门进入和室仓屋，嘴里清晰地说着一句话……
“喂，喂，苇子！这桌子——”岩男的喊声从身后扑来。
然而，土门仿佛是要阻断他的呼唤，“嘎嘣”一声关上了，紧接着就从内