也许这后一句话起了作用，女服务员只笑嘻嘻地照他脸上摸一下就放他出去了。
宁长一步蹿出屋子，长出一口浊气，心里怦怦地跳个不停，他已记不得刚才说了些啥，又是怎样逃出来的，浑身虚虚地走过隔壁，见门虚掩着，熊书记坐在里边的沙发椅上，手里拿着一张报纸，一副心不在焉的样子。他一步冲进去，拉住熊书记就往自己的房间里走。待推开门，那女服务员几乎脱得一丝不挂，正扭怩作态地坐在床边等他呢。宁长指着女务员，劈头盖脸地就是一顿猛训。女服务员就掩着脸，咿咿地哭起来，熊书记脸一赤一白的，跺着脚，又一顿臭骂，起身扬长而去。
从第二天开始，真是两个天地两种待遇了。吃饭没人陪了，服务员不进寝室了，连水也不给送了。每天三顿大米粥，很少有干饭和馒头，多数是玉米面饼子，连玉米皮子也搅在里边，咸菜不是熟咸验地像个盐丁子，就是淡了巴叽酸溜溜的一股馊味，有的还长了长长的绿毛。
几天下来，两个人的嘴唇都裂了口子，身上瘦了一圈儿，尽管一天三顿吃着痢特灵，还不时地拉肚子。
熊书记见了他们照样说说笑笑，并一再强调：“有啥困难尽管吱声，别客气，我们这穷乡僻壤的小镇别的比不了县城，热情还是有的，只是不知道你们的要求标准，也不敢擅作主张，关键是怕弄个腐蚀纪检干部，干扰查案工作，那样可跳进黄河也洗不清了。”他带笑不笑地看一眼宁长，接着又说：“上两次信访办来人，是他们自作自受，我也没有办法。其实我熊志成最讲究不过了！”说着又照宁长的后背捶了一下，但很轻，叫你啥也说不出来。眼珠子也圆滚滚地转着，和他那嗓门一样掷地有声，和他那矮墩墩的身材都是极和谐的。
宁长就冷笑着看看他，“有事就找你。”算作对熊大炮的尊重，黑黑的小眼睛也冷森森地转着，给人一种严峻和不达目地誓不罢休的感觉。
晚上闲暇，宁长就问王祥：“这种条件，能挺住么？”
王祥瞪着瘦得眍瘘下去的眼珠子，态度十分坚定：“没问题，怎么比也比红军爬雪山过草地强多了，起码没有敌人的飞机大炮围追堵截呢。”
“没有炮火的战斗说严酷也更严酷呢。”宁长说着从床边拿出一个塑料袋，里边是两只鸡大腿，“这是李镇长送来的，问题不在几只鸡大腿，这说明华丰镇的干部群众还是支持我们的！”宁长让王祥咬了一口鸡腿又说：“这就是我们的力量！但是就这么在招待所里坐着或只限于找人谈话，案子难有大的进展，你没看熊大炮把人封得有多死，咱们找人谈话他都要设法找谈话对象再过一遍筛子。咱们得想个办法，不然这种局面坚持不了多久，我看马包工头那边……”果然，他们寝室门口就有一个人悄悄地走了过去。
王祥就笑：“咱们可丢不了了，还有人暗中保护呢。”
宁长锁着眉，嘴上不说，心里仍在想马包工头的事。
两天以后，李镇长也不来了。他们的寝室外边像保护外国贵宾的级别，黑天白天都有人走动，上厕所也有人跟踪。一天晚饭后，屋里突然扔进一张纸条，上书：公安局杨晓宇已插手此事，望多加小心。
杨晓宇在徐县是很有名气的，据说该人黑白两道都有神通，甚至传说他致伤致残一个人像处理一只小鸡那样容易。宁长也正准备抽时间处理他的案子，这回倒要先下手了。宁长滚动着黑黑的眼睛，冷笑着，嘴唇紧紧地咬着。果然再找人谈话就很难了，不是有病，就是外出，要么就说家里有事，反正很难谈成，即便谈了，不是不清楚，就是不了解情况，一问三不知，神仙怪不得。一个个见了他们像见了瘟神，尽量远远地避着，生怕祸及自身。已不难看出，熊大炮在华丰镇是何等霸道，他的堡垒是何等坚固！宁长咬咬牙，眼睛愤怒得像要喷火，鼻子也哼哼地响着，他每次下决心总是这个样子。
这天晚上开始，对着他们寝室的门口，还摆了一台卡拉OK，一唱就是后半夜一两点钟，南腔北调，胡喊乱叫，让人根本无法休息。宁长愤愤地找到熊大炮，他这回倒显出十分软弱的样子：“招待所也是个人承包，效益又不好，你们也能看出来的，为了生意，人家要搞点额外收入，咱有啥法？不叫干镇上又不能给人家额外补助……”他脑子突然一转，“实在不行，你们搬我家住吧，那里条件起码干净，肃静……”熊大炮眼睛一下雪亮起来，显出十分真诚的样子。宁长摆摆手：“好了，好了，咱们到此为止。”
第二天他们就决定走人了。熊大炮紧紧拉住宁长的双手，恋恋不舍，再三表示歉意：“水平有限，招待不周，也不知道你们都有啥样要求，请多多包涵！我代表镇党委举双手欢迎你们经常来，串门或查案都热烈欢迎！”
宁长一言不发，领着王祥大步走出镇大院。
他们刚刚走出镇委，镇里就响起了噼噼叭叭的鞭炮声，经久不息，像迎庆新年，又像送瘟神，贺免灾。
宁长目视镇大院好久，面目冷峻，叫人骇怕。