总体而言，此次北征的战果还是符合战前规划的。虽说耗钱千万，但从战损上来讲，周不疑以区区千余人的损失，斩获却达到惊人的二万余人，几乎令慕容部青壮折损近半，乌桓、库褥官各部也元气大伤。云北各部看着恒国的辎重车队从其间穿行而过，不禁感叹说：辽东岭北是被力微单于搬空了吗？因此也得知汉军大胜的消息，纷纷在周不疑撤军之前，纷纷遣使献来贡品，向汉军表示祝贺。
周不疑将这些贡品数退回，表示军纪严明，规定不收外财，同时又表示如要祝贺，不如随军到东都雒阳，一起去朝见大汉天子。各部首领自然不敢推迟，诸如乌桓单于踏顿、扶余王卒安、纥突邻可汗木鹿可都示意愿意随军南往，以示对上国的一片拳拳之心。拓跋力微本意是上一道贺表即可，见此情形，也只好顺水推舟，派遣长子拓跋思明随之一同南下。
于是整个北征大军浩浩荡荡地自并州南下，一路旗帜招展，钟鼓开路，前列军士向周遭百姓通报大捷的好消息。
行到半道，刘燮就已得报，他当时正在台阁偏殿与魏讽下棋对弈，粗阅之后，欣喜若狂，棋也顾不得下了，拿着捷报，只穿着袜子就跑到主殿，对诸葛亮、庞统等人笑道：“赖将士得力，诸位用心，北征已经大成了！”随后将捷报在台阁中传阅，又说：“这一仗，最少能顶北疆七年安宁，足够我等用武江南了。”
继而刘燮又与群臣商议欢庆仪式，打算在河桥南面接见孟达、周不疑及云北诸王，同时在邙山设置一处近二十里大的猎场，在此地犒赏三军。
就连京畿百姓也因此得福，河南尹羊耽受命在雒阳开几日夜禁，且赐耄耋老人牛酒。此时正值六月夏收，一片农忙之际，百姓在阡陌间收割麦谷，一年来风调雨顺，今年的收成自然也是极好，成捆的麦子堆在路边，好似金山一般，百姓本来就极为高兴，听到大军报捷的消息，自然更是喜气洋洋了。
于此同时，陈冲也在准备操办长女阿娑的婚礼，和董白谈过后，他又私底下考察了何晏几次。虽然一如此前所见，何晏为人浮华，长于品评人事，但短于实效，能夸夸其谈数个时辰，犹自神采奕奕，但在案牍间，却常常坐不了两刻便昏沉欲睡。但仔细想来，这都是青年之常情，阅历尚浅的缘故。从另一方面来说，何晏一表人才，谈吐得体，与之相交如沐春风，也未听闻有什么不良嗜好，作为女婿确实没什么可挑剔的。
唯二的毛病就是他急于富贵，又喜好钻研丹道。趋炎附势，也是世人都有的毛病，而陈冲声望至此，对此也没什么可在意的。只是何晏常常炼石为散，自服养生，这点让陈冲不太满意。所以陈冲尝试着和何晏谈了一次，何晏心领神会，当即再也没有过他炼丹求道的传闻。
所以婚事就这么定了下来，到北征大军回京的时候，双方已经交换过了聘礼与彩礼，婚礼的具体时期也定在了两月后。消息一日传出，京中百官纷纷道贺，就连天子也送来了一对南海珍珠和一副《青鸟西山图》以表心意，这些自然都是看在陈冲的身份与地位上，很多人私底下都议论说：“何郎这一成亲，真好比鱼跃龙门啊！”但实际上有多大用处，那就是后话了。
而就在陈府为此紧锣密鼓准备的时候，家中忽然来了一位不速之客。
来人满脸须髯，一身戎衣，浑身风尘仆仆的。刚到府门的时候，他只带了一人一马，腰间别了一把纯黑的长刀。下了马后，他握着刀抬首打量府门片刻，面孔上露出不安地神情，终究还是上阶到门前，说是要入府拜谒。
看门的侍卫不知他身份，看他大约三十年纪，靴子和马鞍上都沾满了泥点，还以为是丞相在军中的故旧。虽然寒酸，但这在丞相府的拜访者里也不算少见，就问来人的名字与官职。不料那人正要答时，忽然像是被什么卡住了，沉默良久，终归是一言不发。侍卫再三询问，等得都烦了，又干脆打发他离开。不料这人下了台阶后，牵着马又不愿离去，就在府门口枯站。
刚好那日赵丘来府中向陈冲求问，路过府门时，觉得那人的身形十分眼熟，不由多看了两眼，又跟侍卫闲聊了几句。结果侍卫说了此人的奇怪言行后，他再转头细看，顿时恍然大悟，指着那人说：“含贞，你怎么回来了！也不来信说一声！”而后又对侍卫们说：“你们快来见过公子！”
侍卫这才明白，原来来人竟是丞相陈冲的长子陈璋！只是他在北府从军四载，从无一日回府，而这几年间，陈冲身边的侍卫又换了一批，自然也没有人识得他。但为什么他不主动报出名号呢？侍卫们都很奇怪。因为陈冲平日缄口不言的缘故，众人并不知道丞相父子失和，最后只能无端猜想道：大概是公子离家多年，一时近乡情怯吧！
赵丘陈璋进了府邸，抬首就撞见正在石泉边修枝的董白。
董白倒是一眼就认出了陈璋，一时非常惊讶，随后又露出欣慰的笑容，她放下手边的海棠，立身缓步走来问：“何时回来的？就你一个人吗？你走得时候不声不响，我还十分惦记阿彩呢！”又说：“